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李閣老雖然做派專權，而且眼中沒有君主，但是，從辦事能力上看，卻是不錯的。

季府因為天花也封鎖了，除非必須出門辦事的，幾乎不允許人進出，以免將天花帶進府里來。

但是朝廷卻是需要上值的，季大人還是日日裡都要往衙門裡去。

衡哥兒是四歲的時候，就種過牛痘了，而且當時也給許七郎種過，當時許氏，和在許氏身邊的人也都種過。

但是許氏卻並不太相信接種牛痘就能預防天花，當時不過是由著衡哥兒胡作非為罷了。

因為天花，衡哥兒已經沒有再去宮裡做伴讀，每日裡都在府里和許七郎一起上學，自從天花，夫子也沒有再來，衡哥兒只好和許七郎自學，兩人倒是沒有荒廢學業。

雖然朝廷在很快的時間內就做出了應對措施，但是京城裡感染天花的人並沒有減少。

於是一時之間，更是人心惶惶，京城大街上上街的人都少了很多。

季家的飲用水是用的府里自己打的深井水，雖然很大可能並不會被污染，但是許氏還是讓將水用藥草處理過了再燒開使用。

別的糧食蔬菜，則是直接讓京郊的莊子上送的，但是為了保證乾淨，府里也沒有再做太好的吃食，食物局限在很少的幾種。

許氏本是想帶著一大家女眷去西山莊子裡住下，又怕路上出事，還有就是衡哥兒可能會被宮裡召見，這去西山莊子的事情就沒有成行。

衡哥兒也勸許氏讓府里所有人都用牛痘接種的法子先種痘，許氏並不相信其有效性，就說他，&ldo;種人痘的法子，很多種痘人倒是在用。這種牛身上的痘，真的做得數麼，要是種了還是出了問題，那怎麼辦。&rdo;

衡哥兒說道，&ldo;承平八年的時候，不是也發過天花，當時府里的人，都種了牛痘，後來有人去揚州城裡買東西，又接了七郎到咱家來，可有誰感染過。母親，你就相信我吧，牛痘和人痘是很相似的，種了之後，人就不會再得天花，但是種牛痘不會如人痘一般兇險。&rdo;

許氏愁著臉道，&ldo;我倒是可以讓給府里的人種上牛痘，只是，我覺得你還是先和你父親說一聲，讓他找太醫來，拿他們刑部牢獄裡的死刑犯試一試再看。&rdo;

衡哥兒一想，就說，&ldo;那母親你先按照以前的法子給家裡的人接種牛痘，然後你就說是接種的人痘，只要平安的，就會沒事，這樣府里也就不會人心惶惶了。&rdo;

許氏也只好點頭應了他。

季大人晚間回得晚，衡哥兒去找他，和他說了接種牛痘的事。

季大人坐在椅子裡，身體疲憊著，聽了他這話，愣了一下，才不急不緩地問道，&ldo;誰和你說的接牛痘可以和種人痘一樣？&rdo;

衡哥兒瞎掰道，&ldo;以前在揚州時，有坐船來的西洋人，說他們那裡就用這種方法來種痘，比直接種人痘要安全，不會出現種痘人出事的情況。承平八年的時候，揚州爆發痘瘡，我在家裡就種過了。兒子知道父親定然不會輕信此事，但是您可以去和太醫院的太醫們說一說，要是用牢獄裡的死刑犯人試一試，種牛痘的確可以和種人痘一樣，為何又不試一試呢，這是有利於多少人的大好事啊。&rdo;

季大人皺眉看著他，思索了好一陣，才說，&ldo;即使是牢獄裡的死刑犯人，也不能用來做這種事情的。&rdo;

衡哥兒自然知道死刑犯人也是有人權的，就說，&ldo;可以問他們是不是自願，如果自願，就在事成之後給他們減刑，不就行了。或者現在讓我出去試一試也行，我再種一次牛痘，然後去城東外面的病人莊子裡去照顧病人幾天，要是我沒事，也能說明問題，不是嗎。&rdo;