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董老师还告诉我，整个大重庆的东部，包括湖北西部的广大地区，都是过去一支重要的巴人——廪君蛮活动的区域，这支廪君蛮是巴人中最强大的一只，他们以山川河谷为根据地，不断征服周边的小国和部落，劫掠他们的财富和女人，并曾经建立过一个非常强大的巴国。

以后不知什么原因发生了分裂，迅速衰落并分崩离析，在大约公元前4世纪中期突然神秘的消失了，而夔城一带，曾经是他们活动的中心区域，也是他们最后神秘消失的重点可疑地区之一。

据说巴人的第一个部落酋长廪君死后，魂魄化为白虎，所以当地土家人都有崇拜和祭祀老虎的风俗。因此廪君蛮又被称之为“白虎之巴”，但他们最后是怎样灭亡的以及他们所掠夺的大量珍宝究竟去了哪里，都无从查考，成为巴史上的重要谜团之一。

然而不幸的是，董老师因为特殊时期中遭受迫害，身患多种疾病，几个月前驾鹤西去，使我的巴史研究陷于停顿，而董老师临别之前送给我的一本笔记和地图也没来得及细看，这次考察，我打算把它带上，有空研究研究。

中饭安排在冬瓜饭庄，说起这个“冬瓜”，跟敝人颇有渊源，乃吾小学初中之同窗。

“冬瓜”姓冯名东国，谐音就成冯冬瓜了，简称“冬瓜”。好似知道他日后必定与烹调结缘，而“冬瓜饭庄”因其味美价廉，在夔城竟也成了个品牌，兴隆镇这家乃是刚开业的分店。

说起来有些难以置信，冬瓜是班上出了名的调皮蛋，而我算是“品学兼优”的班干部，但不知是什么原因，我俩却成了最要好的朋友。如果一定要找共同点，那就是俩人都共有的一种冒险意识。

冬瓜的父母都在县剧团工作，家也住在电影院院子里，所以我小时候看电影看戏都是不需要买票的，只要放映前到他家侯着就行了。

有一段时间，我特别迷恋画画，但那时画笔和颜料对我们还算“奢侈品”，冬瓜便自告奋勇承担了解决这些材料的任务。

我们把目标锁定在剧团的库房，一个放风一个打洞，好在库房的一面墙是用石棉板隔起来的，所以打洞并没有花多少时间。一会儿，冬瓜得意洋洋地拖出一个纸箱来，打开一看，全是红颜料，足有12瓶。我说要不了这么多一个色，拿回去换点其他颜色。

于是冬瓜兄又从洞口钻了进去，但却没有将这个箱子带回去。不一会儿又灰头土脸地钻出来，这次手中拖的不是一个箱子而是两个，箱子里倒是各种颜色都有，但三大箱颜料是无论如何都不敢明目张胆拖出大院的，于是我们把它藏在库房外布景台里面，花了几天时间化整为零用书包把它偷运到我家里床下。

后来我成为学校美术兴趣小组的骨干，全是这几箱颜料的功劳。

大半年没见，冬瓜似乎又胖了不少，身子滚圆滚圆的，身高虽然远不及我，体重却大了许多，更像个名副其实的“冬瓜”了。

西装革履的倒有些老总的派头，但举手投足却漏了馅儿，仍然是油头滑脑，滑稽可爱的“冬瓜”。

一见面，冬瓜首先表功：“我已经跟赵书记说好了，你就以编外队员身份加入探险队。”

我连忙表达谢意，顺手递给他一个红包：“恭喜新店开业，一点小意思。”

冬瓜嘴里说两兄弟客气啥子，手却伸过来接了：“狗日的，你每次回来都一个人，你妈老汉儿（父母）不着急，老子还着急呢，要不这次就在夔城勾兑一个再回去？”

我捶捶他肩：“这事用不着你着急，我目前还没这个心思。”

冬瓜给我肚子就是一拳：“我看你娃有病。”

探险队一共13人，中方六人，其中三人我认识，一位是县旅游局党委书记赵林森，算是老相识；两个扛摄像机的分别是万州电视