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但價已然說出了口，再想商議只怕沒有餘地了，事到如今就花錢買個平安吧，於是她咬著牙頷首，「這五萬兩我來想法子，只是如何保證五萬兩就能了結此事？後頭還會不會有十萬兩、十五萬兩？」

「夫人也忒小心了些，到時候把那兩個假和尚結果了，再把梁校尉的口供交給夫人就是了。不過在這之前，還要請夫人幫咱們殿帥一個忙。」嚴復道，「殿帥瞧上您家四姑娘了，這事夫人是知道的，可如今又夾進了丹陽侯公子，殿帥的意思是，請夫人好歹阻斷這門親事。夫人想，只要殿帥迎娶了您家四姑娘，那夫人便是殿帥正頭的岳母，就算為了保全指揮使府的體面，也不能叫指揮使夫人娘家貽笑大方。有了這頭親，可比銀子好使多了，夫人細斟酌，嚴某說得對不對？」

扈夫人冷冷發笑，這沈潤果真好算計，如此一來人財兩得，兜了這麼大個圈子，最後成全的竟是他。

嚴復還在等著扈夫人的回答，他也知道這刻這位誥命夫人八成噁心壞了，但不叫她噁心，也就不必跑這一趟了。世上的事總是相對公平的，她害人，轉過頭來又落進別人的陷阱里，這叫一報還一報。不過殿前司的人耐性不怎麼好，見她遲遲不應，他便蹙起眉來，「夫人若覺得為難，那這件事就不議了，告辭。」

結果當然是要議的，即便事後扈夫人氣得在屋裡砸東西，當時的局勢也不容她含糊。

無論如何先過了這個坎兒，將來的事將來再說。她雖恨不得生吞了四丫頭，可現在鬧得這樣，再折騰下去毀的不單是清如，還有正則。正則是萬萬不能有閃失的，他是謝家嫡長子，倘或因她這個母親蒙羞，那一輩子的功名前程也就完了。

接下來的幾日她想盡法子籌集這五萬兩，私房全拿出來不算，還得讓人悄悄拿首飾出去變賣。就這麼拆東牆補西牆，把能湊的都掏出來，最後還差五千兩，回去求娘家，她沒這個臉，只好把惠豐的兩間鋪子出手，才勉強湊夠了這個數。

銀子的問題解決了，剩下的就是李從心那頭的親事。這點倒是沒有那麼急迫，謝家十個有九個，都覺得丹陽侯夫婦不可能答應這門婚事。人家好歹是皇親國戚，尤其兩家前頭還生過嫌隙，這門親要是成了，往後親家也不好走動。丹陽侯夫人如此精刮的人，怎麼會討個那樣的媳婦，給自己添不自在。

所以這日院門上丫頭進來回稟，說丹陽侯家三公子來了，她心頭一點波瀾都沒有。

清如聽見了，躺在床上沒有動彈，眼淚卻從眼角滾滾流下來。她知道這丫頭終是不甘心，但這份情也只能到此為止了。她替她放下了床上的帳幔，淡聲道：「你嫁不成小侯爺，清圓也嫁不成，這樣各自撒開手……也好……」

第63章

這位小侯爺，確實是個實心的人吶！一個多月，快馬來去幽州與橫塘，整整兩千里路……如果那個有福氣的姑娘是清如，那多好！可惜了，人家一心念著清圓。扈夫人打眼看他，一個多月馬不停蹄，這大熱的天，曬得臉都黑了。但他的眼睛明亮，像星子一樣，炯炯地望著清圓，扈夫人便知道，現實與預想又一次產生了偏差。小侯爺這回大約順利達成了自己的心愿，因此他來，是帶著勝利的希望來，只要謝家應允，他就能如願以償了。

果然的，他鄭重向老太太和她叉手作了一揖，「老太君，夫人，淳之依約回來，向二位長輩復命。家父家母已應允了這門婚事，我今日先來向長輩及四妹妹回話，明日便命人預備聘禮，正式向四妹妹提親。」

謝家的眾人都有些懵，沒想到他竟真能辦成這件事。老太太眼睜睜瞧著丹陽侯及夫人的手書送到面前，展開信看，通篇是對先前莽撞的懊悔，及對兩個孩子的撮合。說淳之小孩兒心性日久，到了該成家立室的時候了，聽聞四姑娘才高聰穎，將來一定能助淳之成就一番功名