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看著鏡中人，趙太后露出一抹極滿意的笑意，這一切的榮華富貴，顯赫風光都是她半生拼殺得來的。雖是不易，但如今也都值得。

朱蕊替她掛著身上的玉佩、玉珏，一面念叨著：「隨意打發個人去也就是了，太后娘娘竟還要屈尊降貴，要親自去接她！真正叫人心裡不甘。娘娘是沒聽見，外頭人都怎麼說壽康宮。說什麼到底是皇上的親養母，娘娘也不得不讓她三分。奴才倒覺得可笑，這養母還分個親的乾的。」

趙太后撫了撫垂在胸前的珍珠流蘇，笑了一聲：「任憑那些人說去吧，橫豎如今太后這頂鳳冠，是戴在哀家的頭上。」

朱蕊又說道：「奴才的粗蠢見識，娘娘就不該讓她回來，倒逞了她的臉。」這兩日，她在宮裡走動，著實聽見了些宮人私下的議論，甚而有人說什麼這皇宮的天要變了。她早已窩了一肚子的火，今日又要為太后打理去甜水庵的行裝，頓時就發作起來。

趙太后掃了她一眼，如何不知自己這心腹的心思？

她淺笑道：「你可知，那日你們都出去了，蘇家那丫頭跟哀家說了什麼？」

朱蕊搖頭道：「奴才怎能知曉。那妮子嘴刁人滑，一天不知道能生出多少鬼主意來。」

趙太后說道：「她同哀家說，太妃回了宮，哀家便能遷居慈寧宮了。」說著，便邁步向外行去。

朱蕊微微一怔，連忙跟了上去，心裡雖仍有幾分不忿，卻也不得不佩服這蘇若華的眼光與謀劃。

慈寧宮雖已修繕完工，但皇帝始終不肯開口請太后遷宮，太尉大人趙斌雖曾上摺奏請，卻又被參政錢正軍等人以如今朝政繁忙、國庫不裕為由阻攔，皇帝亦不置可否，便拖延至今。

趙氏與錢氏是朝中兩大勢力，彼此水火不容，卻誰也扳不倒誰。之前趙氏略壓過錢氏一頭，這兩三年卻逐漸勢均力敵。皇帝夾在二者之中，往往不偏不倚。

慈寧宮才該是太后居所，壽康宮原該是太妃、太嬪們養老之地。

現今太妃回了宮，只能住在壽康宮，那麼太后遷宮就是理所當然之事。

蘇若華是看穿了此節，以此勸說了太后。她能在深宮行走多年，安然至今，那是有原因的。

朱蕊快步跟上太后，垂首慢行。

趙太后忽問道：「打聽她家人的事，如何了？」

朱蕊低聲回道：「才使了人往關外去。娘娘放心，都是最穩妥老成的。」

趙太后點了點頭，甚感滿意，未再多言。

眾人簇擁著太后，行至壽康宮門外，儀仗正在門前等候，接了太后，便出宮往甜水庵而去。

甜水庵上下早已得了消息，主持領著一眾尼姑一大早起來便將庵內打掃的乾乾淨淨，佛前新換了香花淨果，青磚石地面擦的纖塵不染。收拾妥當，群尼便立在庵門外，頂著早春清晨的料峭春風，恭候鳳駕。

這般站了一個多時辰，將近晌午時候，日頭已爬上頭頂，一眾尼姑站的腿腳發麻，主持與太妃已先行回內房歇息，太后的儀仗方才出現在路的那頭。

小尼姑瞧見，忙飛跑入內報信兒，主持與太妃聞訊，又整衣出迎。

須臾，儀仗已到得庵門，隨行宮人護軍浩浩蕩蕩，將個原本便能不甚寬綽的街道堵了個水泄不通。街道兩旁早已有先來的太監張掛起黃布圍帳，護軍把守，街巷裡住著的人家，都被趕的遠遠的，咬指觀看。

趙太后下輦，主持自然雙手合十，口念佛號，行了個出家人的大禮。

恭懿太妃亦向著太后下拜，口稱千歲。

趙太后不怒自威的臉龐上，此刻倒帶著幾分溫和的笑意，她親手挽了太妃起來，說道：「咱們老姐妹，三年不見了。你在這庵里，可開好？一向只聽打發來的人回報說，你一切安泰，哀家心裡