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如懿蹲下身來,以一種同等的姿態,凝望著他的眼睛。她分明從他漆黑的眼底,看到了自己的哀傷與歉意,還有那種無可言說的屈辱與痛心。
「皇上的疑心,已經毀了微臣……」他很快覺出自稱上的不合宜,笨拙地改口,隱忍著巨大的屈辱,「毀了奴才,不能再毀了娘娘。」他想笑,那笑意卻是慘然,「其實皇上,不算疑心錯了。奴才是自作自受,若再牽連娘娘,是奴才萬古難赦之罪。」
她穿著高高的花盆底,蹲在地上本就有些艱難。她雙手撐在石青灑金暈錦毯上,因為過度的用力,指甲泛起暗朱色。那分明是鮮血的顏色,可是她覺得冷,無來由的徹骨的冷。殿內燒著地龍,燃著火盆,可是她感覺不到一絲暖意。仿佛有風,吹起她裙角的漣漪。可是窗門緊閉,並無漏進一絲風的可能。
凌雲徹的指尖抵著她的指尖,是寒冰與寒冰的相觸。他輕聲說:「娘娘,你在發抖。」
呵,她居然感覺不出自己在顫抖,就像自己滿心的痛,眼底卻乾涸得發澀,沒有一滴淚。
連眼淚,都不知從何流起。
她可以聽見自己的生意,枯啞、艱澀,像發鏽的鐵皮,「對不住。凌雲徹,對不住。」
他的聲音極輕,唯有她靠得這般近,才能聽清那聲音里的一絲戰慄,「娘娘沒有對不住我。這樣也好,我終於可以名正言順地陪伴在你身邊,也可以結束一段痛苦的姻緣。於我,於茂倩,都是好事。」他忽然揚首,叩拜,「多謝皇后娘娘成全奴才。」
如懿沉重地擺首,「不,你不是奴才。你明明可以有更好的前程,卻因為我而成為低賤的奴才。」
雲徹苦笑,那笑容底下隱隱有幾分平靜的痛楚,「一等侍衛也好,太監也好,其實都不過是宮裡的奴才,並無區別。如果皇上此舉可以平息怒火,保全娘娘,那奴才甘之如飴的。」
天地間宛然有雷聲震震,風捲殘雲疾聚疾散,悲憫與哀傷翻湧而上,不可遏止,淚水潸潸而下。她背著他,不願讓他瞧見自己的眼淚,連哽咽也沉沒著吞入喉底。
可是她遏制不住,自己顫抖的雙肩。
凌雲徹仰起身,靜靜凝視如懿的身影。殿中聲息全無,珠簾重重掩映,空餘雪色殘照。她的側影與一枝瘦梅相似,有不勝之態。他黯然不已,「皇后娘娘是為奴才難過麼?奴才低賤,不值得娘娘難過。」
「不是的,不是。」她的悲愴因為懂得而更顯脆弱,「凌雲徹,我在這個地方,我站在萬千人中央,哪怕我笑著的,也只有你看見我眼底的一點淚光。這半生里,我的榮耀或許未曾與你同享,但每一次落魄,都是你默默扶持。」
他輕輕笑,仿佛十五月夜流瀉的月光,清澈而溫暖,「能如此,是奴才的福氣。也多謝皇后娘娘終於肯告知,原來你只是假作不知。」
如懿的視線迴避著,盯著不知名的某處,愴然道:「可是凌雲徹,如今你近在身旁,我卻根本不知該如何與你相處。」
「皇后娘娘不必在意。你只當奴才是你宮裡的一根柱子,一個擺設,無關痛癢,不加理會,這就是最好的相處。也唯有如此,皇上才會滿意。」他頓一頓,語意幽沉,「皇上要奴才入翊坤宮侍奉,不就為了如此麼?夜裡皇上來用晚膳,娘娘萬萬要記得這個。」
皇帝來得很快,日已將暮,煙靄沉沉,飛起的檐角在深紅淺金的暮霞的底上漸漸變成暗色的剪影。寒冬斜陽深,星子掛在遠遠的天角,綻著冷冷的光,像冷峭的眉眼。
皇帝緩步進來,許多日子沒來,他半點也不生疏,揀了舊日的位子坐下,便翻如懿拋在小几上常看的書。
皇帝拉過如懿的手順勢將她依在身側,道:「怎麼看起老子的書,你並不喜歡黃老之說的。過兩日朕擇幾本好書給你瞧。」