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皇帝揚聲道：「誰在外頭？」

如懿一凜，揚起身子，「皇上要什麼？」

皇帝絲毫不理會她。須臾，便有宮人答應著爬到了殿門口的窸窣聲。是容珮，恭敬道：「皇上，奴婢在。」

皇帝施施然，眼底甚至有一抹晶亮笑意，「裡頭的水冷了，換一壺來，朕口乾。」

容珮呵著手正要答應，皇帝又道：「叫小凌子。朕喝的水要幾分熱，小凌子清楚。」

容珮面色為難，很快響亮地答應了一聲。凌雲徹便在她身後四五步遠，皇帝刻意大聲，他自然聽得清楚。肩膀有難以察覺的一絲微顫，很快平和下來，轉身去拿水。冬日的水涼得快，凌雲徹手腳也快，不過片刻便抱了一個白銅仙鶴嘴蓮瓣茶壺進來，低眉順眼，十足一個中年太監的溫順模樣。

皇帝呵一聲笑，「怎麼？鬍子掉完了，眉眼也溫順多了，是個當奴才的樣子。」

凌雲徹不卑不亢，彎下腰去，「侍衛是奴才，太監也是奴才，都是伺候皇上的。」

「是麼？那朕與皇后體同一心，你就好好伺候皇后便是。」他睨一眼如懿，笑得溫柔而曖昧，「今夜，皇后累了。」

凌雲徹不動如山，嘴裡答允著，側身去倒茶。如懿低著頭，掩在簾帳之後，撥著鬱金色敷彩飛銀輕容寢衣上的菡萏花苞紐子。一下，一下，洇著手汗滑膩膩的，把握不住。

凌雲徹奉上茶水，皇帝泰然自若地飲了半杯，留了半杯送到如懿嘴邊，叫如懿就著他的手喝了。凌雲徹一直恭敬地半屈著身體，無聲無息若木偶泥胎。

終於，凌雲徹退下了，如懿半仰著身子，靜靜地望著皇帝，眼底有幽冷的光，「皇上的面子全上了麼？臣妾可否做得足夠？」

皇帝斜著眼睨她，「你越來越放肆了。」

如懿眸中澄定，「皇上要凌雲徹淨身入宮，豈不是因為心中疑根深種，認定臣妾與他有私麼？如今看他非男非女，受盡折磨，皇上一定很高興吧？」

皇帝漫不經心地撫著帳上的琉璃銀魚帳鉤，「他既忠心於你……」他瞟一眼如懿，緩緩道，「和朕，也無心於妻房家事，那麼做個宦官，日夜侍奉於內，不是更好？」

如懿如何聽不出他語中之意，手上一雙碧玉翠色環顫得泠泠有聲。但很快，這輕微的聲響被如懿的笑聲所湮沒。

她輕輕地笑著，笑聲越來越響亮，在深寂的夜裡聽來有悚然之意。她便這樣沉醉地笑著，笑著，笑到眼淚流出來，似乎快樂得不知所以。

第二十章竊心

次日清晨起來，皇帝的沉默如山，壓得人喘不過氣。如懿起身要替他掩上龍袍的扣，他的手輕輕一推，將她推出千山萬水的遠。如懿便索性收了手，溫溫柔柔立在一旁。皇帝一言不發，由著李玉和容珮伺候了上朝去。

如懿鬆了一口氣，渾身都鬆懈了下來，靠在床欄上。容珮低低道：「娘娘昨夜沒睡好吧？」

如懿只道：「拿些消炎去腫的藥酒給凌雲徹，再拿煮熟了的雞蛋替他揉。」

容珮難過道：「奴婢都問過了，凌……小凌子不肯，他說只有自己腫著臉帶著傷，皇上看了才能消氣些。」

如懿無聲地嘆息，「難為他了。」

她抬著眼，凝視著帳頂一隻只欲飛未飛的蝴蝶，那麼美，卻是死的，永遠也飛不起來，只是尋一個合適的位置，被釘在那裡，供人瞻仰。

這樣的日子，永遠也沒有盡頭。

皇帝坐在養心殿內，批了一沓摺子，下筆漸漸狂亂無章。他氣餒地丟下筆，仰面無言。

十二扇青玉羅漢屏風後群裾一閃，卻是穿著纏枝銀絲杏子紅緞袍的嬿婉捧著一盞銀耳白果羹迤邐而出，盈盈喚道：「皇上。」

她和婉的語調，配著如江南杏花煙