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“雷海伐镇的居民们，我有个好消息要向大家宣布。纳特．高温先生今晨前来找我，并且向我提出一项我也认为很好的和解建议，希望能结束这场已经主宰大家生活这么多个月来的纷争。”

汤马士感到四周的人纷纷发出不安的嚷声，似乎都不相信这项声明。此时，神父又扬起下巴，继续发言。

“我们都晓得在芮汀大楼办公室里发生的不幸意外，这次意外不仅造成重要纪录被损，同时据可靠的目击者证明，我们也深信在这场爆炸中损失了一位成员。试问，还要有多少人必须为这场罢工牺牲性命？”

他环视著群众的脸，“高温先生因此向我提出一项得以释放康纳．洛弗提的和解……”在随即响起的欢呼声中，有人大喊：“这样一来岂不是太慷慨了吗？难不成是因为他在这场大火中损失了他一手捏造的‘证据’？我看高温根本就是没戏唱了！”神父并未理会那人的抗议，只是举起手来，要求安静。

“令年五月份的所有债务纪录也同时被毁……”

话还未完，又响起一阵更大的欢呼声，神父不得不拉开嗓门大喊，控制整个混乱的场面。“我们都晓得雷海伐镇的每个人或多或少都有负担；尤其是欠公司的钱；而这些债务还“怎么解决？”有个恼怒的声音追问著，“就连唐雷普那个贼小子也不晓得我们每个人欠了多少钱。”

安德鲁神父探吸一口气，就连汤马士这个外人也看得出这个动作意味著神父即将要宣布极重要的大事。“所以每一户将计以三十元的债务……”

那阵不满的骚动果然一如预期，而安德鲁神父又得嘶声大喊。

“不过这一切都得以达成和解为前提。高温先生已经同意，只要你们愿意回去工作，便会考虑此事，工资暂以一天一元计算，加上——”“那么损坏的费用由谁来负责？还有租用的东西又怎么算？还有我们下坑的油灯钱哩？！那一块钱马上就会少得连我们目前之所以罢工抗议的五毛钱都不如！”麦姬忽然喊出那人的名字。

“布莱恩……”

她说著，伸长了脖子去望他。他正站在林恩．邓李维、杰克．唐纳休和巴比．汉尼根旁边。但她的目光只集中在她哥哥身上。棕发蓝眼的布莱恩，他带给人尊贵威严的形象，即使他那件衬衫还需要补上一两个扣子，麦姬心想。这时，纳特．高温凑近神父身边，低声说了几句悄悄话，安德鲁神父闻言后点点头，清清喉咙，再度准备向群众发表声明。

“布莱恩，你和林恩．邓李维将代表雷海伐的全体矿工，还有詹米．罗安提！”大家似乎都很满意这个决定，除了麦姬。

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“这是个骗局！故意设计的圈套！”她破口大喊，尽管没有人可以听到她，“詹米．罗安提是个该死的叛徒！”

汤马士张大了嘴，吃惊地盯著她！此刻的她，气得两颊通红，一副义愤填膺的模样。她眼里似乎盈满泪光，随时都会夺眶而出，但并非出于悲伤。

这位玛格丽特修女，抑或“麦姬”，似乎正准备冲上前去，跟矿场主人拚个你死我活似的，而且，似乎也没有旁人能阻止她。

“镇定下来！”他轻声低语，“没有人听得见你，你也知道。”

她嗤之以鼻。“那么你来告诉他们，他们可以听得见你啊！”

汤马士摇摇头。

“告诉他们那个罗安提是个卑鄙无耻的小人！”

他交叉手臂，围在胸前，再一次摇摇头，只希望不会有人注意到他。

“我才不要！”他低声说；“我又不认识他们；靖你安静下来；仔细听！”

奇怪了！他干嘛要跟他自己的梦争吵哩？！她投给他一个不屑的眼光。

“你为什么还要在这里摆出高高在