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氣氛是如此地歡快，人們要在皓月千里下告別昨日的心殤，無論是宮牆內還是宮牆外。當然也有特例，那就是坤寧宮，靖娘得知放煙花的消息問方皇后：&ldo;娘娘，今晚有煙花。您要不要出去看，就在太和殿門口，整個後宮都看得到。&rdo;

方皇后此時面帶幾分憔悴，說道：&ldo;不必了。煙花再美，只不過是假的。看了又怎麼樣？&rdo;胡公公說道：&ldo;娘娘不要傷心，看了這賞心悅目的煙花，說不定能讓您心情愉悅。&rdo;方皇后苦笑搖頭道：&ldo;賞心悅目？恐怕不能對我而言了。本宮現在，應是良辰美景虛設，便縱有千種風情，更與何人說？他已經走了，我愛他還有什麼用？&rdo;

胡公公安慰道：&ldo;娘娘，您不要自暴自棄，您貴為後宮之主。您看，經歷了這麼多年的風風雨雨，您的地位有過絲毫動搖嗎？&rdo;方皇后繼續苦笑：&ldo;是啊，本宮是沒有動搖。可是當他除夕前這麼跟我說，我的心都碎了，要地位還有何用？&rdo;

靖娘也來安慰：&ldo;娘娘，不要說這些有用沒用的了。娘娘只要安心地過好日子，將來還是能繼續一世榮華。&rdo;方皇后惘然地點頭，說：&ldo;好吧，本宮就待在屋裡，你們想去看的就出去，不想去就留下來陪本宮說說話。&rdo;

胡公公第一個說留下，靖娘說：&ldo;娘娘，奴婢去看煙花了。&rdo;方皇后准，靖娘告退的時候瞪了胡公公一眼。

煙花表演開始了，天空中萬朵禮花綻放，正是：

月明潔，輕雲過，大殿門前，人影排行座。四響轟隆燃爆火。一綻繽紛，暴雨梨花落。

綠鸚哥，翔宇闊，奼紫嫣紅，迷眼人皆惑。琴瑟相合聲在左。水乳交融，萬籟群星爍。

很多大臣也是很久沒有看見皇上了。紛紛向嘉靖走上賀表，以示慶賀。嘉靖面對著群臣燦爛的笑容和衷心的祝福，已是喜不自勝，得意洋洋。嚴嵩十分滿意，嘉靖如此高興，他也跟著沾光，不少官員也跟著向他敬酒，嘉靖並不在意。

正當人們享受著這煙花盛宴的時候，阿巍突然十萬火急地報告：&ldo;陛下，後宮著火了。&rdo;一些沒見過世面的官員一聽就慌了，人群中出現一陣躁動。還好陸炳及時安撫：&ldo;諸位大人莫要驚慌，宮內防火措施嚴密，每個宮門口都備有大水缸。晚上冷的時候還有炭火加熱，防止結冰。一旦著火，馬上就可以撲滅。大家繼續賞煙花吧。&rdo;嚴嵩也安慰著。

嘉靖突然拉住陸炳，在他耳邊說了什麼。陸炳有些詫異和為難，但忠貞的習慣讓他從命。

陸炳和阿巍帶著眾錦衣衛進宮查看救火。雖然眾大臣心存恐慌，但還是勉強繼續欣賞著音樂和焰火。一方面是聖命難為，另一方面是難得有時間和嘉靖和嚴嵩親近。

眾大臣一面享受著良辰美景，一面看著宮內，突然發現深宮之內，有地方在熠熠生輝，與天空中的煙火遙遙呼應。高拱趁機指出了：&ldo;陛下，恐怕情況不妙。&rdo;說完指著宮內方向。

嘉靖回首遙望，只見一簇火光從深宮冒出，上面的煙氣直插雲霄。大臣們多在議論，感到可能確實出大事了。嘉靖有些猶豫的樣子。嚴嵩則當機立斷宣布停止煙火。煙火停了，宮內的火光顯得小了點，眾人稍稍安定。

可是火光迴光返照般又大了起來，阿巍從後面衝出來，報導：&ldo;陛下，火勢蔓延開來了。眾位大臣請撤吧。&rdo;台下頓時出現騷亂，人們都在一句&ldo;臣等告退&rdo;後熙熙攘攘地逃竄。嚴嵩想去維持秩序卻無法阻止。

嘉靖囑咐了阿巍幾句，然後拉著黃錦和陶仲文，乘上馬車，向仁壽宮奔去。阿巍迅速進