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「大概是習慣了以前的貴族生活，被趕出家門後，母親的身體一直很不好。也是在這麼一個冬天，她染上了重病，沒能挨到第二年的春天。」路易斯的語調沉了下來。「那時我還不到十歲，幫忙料理喪事的是母親曾經的僕人。」

安妮絲·科馬克的一生無疑是短暫且悲哀的，她沒能得到什麼，就連一度擁有的身份、姓氏和財富都因為「不軌之舉」被徹底奪去。她沒能看到自己的孩子長大，而這個孩子的命運也並不順遂。

面對路易斯坦誠的回憶，艾德里安不自覺地坐直了身子：「您的父親，後來怎麼樣了？」

路易斯一瞬間露出了十分微妙的表情：「我很晚才知道自己的生父是誰，我母親在世時從來沒提過他。」

艾德里安不由得反思自己是不是問錯了問題，但路易斯的回應依舊很坦然。

「母親死後，一個賞金獵人找了過來，說是母親『以前的朋友』。他收養了我，讓我當他的學徒，並將他所知的有關賞金獵人的一切——無論是知識、技術還是規則——都教給了我，還有他引以為傲的製作武器的能力。直到他死前，我才知道這個男人是自己的父親。」

說到這，艾德里安突然想起以前的某次對話。

路易斯說過，自己製造武器的技術是從「之前的一任會長」那裡學的，他曾是老會長手底的學徒。

一切都串了起來。

「難道說……」艾德里安睜大了眼睛。

路易斯點了點頭：「沒錯，我是賞金獵人協會『老會長』的私生子。他快咽氣了才敢把這件事告訴我，還說，他本想將這個秘密帶進墳墓里。」

即便是不拘小節的賞金獵人（哪怕身為協會的會長），和貴族家的小姐私通、導致對方淪為平民，也會被視作一樁傷風敗俗的醜聞，還會得罪分外重視等級秩序的貴族們，嚴重影響協會在瑪倫利加的聲譽。

大概就是這個原因，使得老會長一直沒敢承認路易斯是自己的兒子。

很難想像路易斯得知真相時會有怎樣的感受。老會長臨終時，選擇把協會託付給了路易斯，同時也將這個無人知曉的秘密交給了他。

直到那時，路易斯才知道自己的身體裡留著誰和誰的血。

路易斯自嘲地邊搖頭邊笑：「可悲的是，我簡直像極了這位『父親』——畢竟是老會長把我培養成了賞金獵人，教會我怎麼在瑪倫利加生存，告訴我應該引領協會往何處去。他對我的母親一直很愧疚，但她已經死了，這種懦弱的愧疚又有什麼用呢。」

看來，即便了解了自己的身世，路易斯依舊沒把那位老會長視作自己的父親，而是抱著一種極為複雜的情感。那也許是怨懟，也許是遺憾。

「回想起來，我已經走過的人生軌跡也十分諷刺。本能地想要繼承老會長的遺志，卻又想要擺脫他的影子。我害怕母親的悲劇再次發生，害怕自己重蹈覆轍、犯下和『父親』一樣的罪行。結果你也知道了，我沒能守住協會；再後來，你出現了。」

一開始還是因為薩繆爾的謀劃，但現在，事情已經發展到了計劃之外。

搖曳的燭光磨去了幾個小時前滿到溢出的殺氣。此刻，艾德里安年輕的面龐顯得分外柔和，令路易斯感到一陣恍惚：「薩繆爾說的沒錯，其實，我對你……」

艾德里安下意識屏住了呼吸。

路易斯苦笑著隱去了後半句話：「和你走得越近，越是放任這種感情的滋長，我就愈加害怕舊日重現——為了『大局』和『倫理』，我的生父拋棄了我的母親，而我不希望自己在三十六年後被迫犯下同樣的錯誤。所以——」

話只說到一半，艾德里安突然靠了上來，緊緊抱住了路易斯。

「那不一樣！」他急促地說。「我不會被逐出