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或許是源自無需培養的直覺,艾德里安竟從她身上察覺到某種有別於「商人」的氣質——那是一種賞金獵人也有的東西。
女人走過櫃檯時,老闆突然叫住了她,遞去一封尚未開啟的信件:「客人,您托我們交給路易斯·科馬克先生的信送不成啊——他不在家,我們也不知上哪找他。」
聽到路易斯的名字,艾德里安馬上停住了腳步。
——她認識大師?
「科馬克大師接到委託,已經出了城,要過幾天才能返回瑪倫利加。」
出於對路易斯的關注,未經過多思索,艾德里安主動向她搭話。
中年女子轉過身,上下打量眼前這位陌生的貴族青年,灰棕色的眸子閃過一絲尖銳的警惕:「你是……?」
他的身份早已不是秘密:「我是托雷索家族的艾德里安,正好認識科馬克大師。」
「這裡的人應該都認識那傢伙。」女人笑道。「謝謝你告訴我這個消息,看來我們得等到慶典後才能敘舊了。」
艾德里安試探著追問:「請問您是哪位?」
女人擺了擺手,表情顯得有些失意:「我叫琳卡。現在……只是個舊書商罷了。」
說罷,琳卡向門外大步走去。她步履輕快,如同一陣來自草原的疾風。
血漬,血流,血塊,用骨堆和生鏽的兵器砌成的世界之蛇。
這是薩繆爾夢中的地獄。
視野正在搖晃,就像站在橫跨深淵的懸橋之上。吊起長橋的繩索傷痕累累,腳下的木板腐朽不堪,隨時可能斷裂。
「你還記得自己是誰嗎?」
深淵中迴響著雷鳴般的質問,如同宣判。
薩繆爾沒有回答,因為他發不出聲音。
「你還記得我們的名字嗎?」
無數雙手如藤蔓抓住他的腿,將他拖下吊橋,與支離破碎的橋板一同墮入黑暗。
「你為什麼背叛教團?」
「你為什麼背叛我們?」
「事到如今,你為什麼還能覥顏苟活?」
「你到底在追求什麼?」
「到地方了,快給我醒來。」
墜落戛然而止。
睜開雙眼時,薩繆爾首先看到的是海格·索倫的身影。異端審判官已經從床邊站起,背過身去面對書案,仿佛剛才抓著薩繆爾肩膀用力搖晃,將薩繆爾拽出噩夢的人並不是他。
看來,方才那「搖晃的吊橋」只是女武神號遇上了一點風浪。
海格背著手,聲音很悶:「甲板上的水手已經看到了信標號的船帆。兩艘船很快就能會合。」
薩繆爾坐起身,三兩下抹去臉上的冷汗,沒有說話。
海格瞥了他一眼,又轉過頭去,板著張臉說道:「你剛才簡直一副快死的模樣。」
薩繆爾乾笑兩聲,抬起微微發紅的眼:「怎麼,捨不得我?」
「若是把你的屍體丟進海里,會污染魚蝦的棲息之地。」海格熟練地用辛辣的言辭掩蓋自己內心的不安。
沉默片刻,海格才低聲補了一句:「你絕不能死得那麼輕鬆。」
「我知道。」薩繆爾露出一個苦澀的微笑。
他很快轉移了話題:「北方還正冷著,但瑪倫利加應該已經入春了吧。也不知道今年的迎春慶典辦得怎麼樣,可惜在塵埃落定之前,你我恐怕無暇在銀灣的煙火下共飲。」
海格冷笑道:「都快到洛格瑪了,還在想這種無聊的東西,你可真有閒情逸緻。」他抓過堆在椅背的衣物,一把甩到薩繆爾身側。「走,我們到甲板上去。」
作者有話要說: rule of balance - ditry v silantiev