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艾德里安把茶杯放到一邊，雙手疊在膝上，神情十分鄭重：「有件事之前還沒來得及說完，就被我們家的人打了岔。您在碼頭救我的時候，我又一時忘了說。」

「什麼事？」路易斯又拿起那支長勺，在煮鍋里機械地劃著名圈。

「琳卡女士留給您的那些舊案物證，不如就交給飛獅公館吧，由我來保管。」

路易斯的手停了下來。

艾德里安疑惑地看著他：「怎麼了。」

「那些東西已經燒了。」

艾德里安不敢相信自己的耳朵，喃喃地重複了一遍：「……燒了？」

「嗯，燒了，用文火。」路易斯的語氣平淡得嚇人，就像在形容如何把吃剩的殘羹剩飯施捨給隱居荒野的豺狼虎豹。

「真的？」艾德里安已經坐不住了。他猛地站起身，險些碰倒那半杯茶。「琳卡女士好不容易才……沒了當年留下來的罪證，楚德會長要是對您——」

即便直接提到楚德的名字，路易斯依舊顯得雲淡風輕，仿佛一切與己無關：「如果我說是一不小心掉爐子裡了，你信嗎？」

艾德里安瞪著路易斯，無法接受這絲毫不走心的藉口。他甚至有點想要罵人，卻半天開不了口，只擠出一句「為什麼」。

被燒掉的可不只是一紙罪證，更是路易斯在瑪倫利加得以生存的重要保證。

「那幾張舊紙的確是我在楚德手底下苟活的『保命符』，能讓他無法徹底放心地殺我滅口，但同時也是一副沉重的枷鎖，將我鎖在用恐懼圍起的囚籠之中。與其依靠它戰戰兢兢地活著，倒不如燒了痛快。」

一番話三分真七分假地道出了路易斯內心的想法。

路易斯抬起頭，見艾德里安絲毫不為所動，眼神里透出一點訝異：「你生氣了？」

「沒錯，我現在很生氣。」

艾德里安撈起茶杯一飲而盡，也不管茶水還燙著，直燎得舌頭喉嚨一陣陣發麻發漲。他系上披風就要走，動作比以前克洛伊催他出門時還要麻利。

離開前，艾德里安頭也不回地說：「之後這幾天我再也不來了，您也不要去找我，除非您同意接受飛獅公館的保護。」

語氣很重，嗓音響得幾乎不像他。

「喂，艾德里安——」

艾德里安沒有回頭，急鼓似的腳步聲在狹窄的瞭望塔里迴蕩。

路易斯看著艾德里安的身影消失在自己面前，深邃的目光分不清是歉意還是釋然。他對著空氣愣了許久，直到瞭望塔外的馬蹄聲漸漸遠去，才想起面前還有個熱氣騰騰的煮鍋。

因為沒及時攪拌，幾塊肉已經粘在鍋底，阻擋了長柄湯勺巡遊的軌跡。

剛才有那麼一瞬間，路易斯是想追下塔去挽留艾德里安的，但最後還是搖搖頭，垂下了伸到一半的手。

那一夜，搖晃的甲板上，蔓延的火幕間，路易斯抱著失去知覺的艾德里安，急切地去探他的心跳與脈搏，仿佛環抱甲板的烈焰、虎視眈眈的庫爾曼人、隨時可能刺穿自己心臟的利刃都遠在千里之外。

因為艾德里安，路易斯再次踏進了遍地血泥的戰場，也在頃刻間失去了戰意。

就像過去路易斯和琳卡捏著楚德的把柄，現在的楚德已經摸清了路易斯的軟肋：「既然你知道現在該怎麼救他，也必然知道接下來該怎麼做。」

路易斯連頭都沒抬，手臂緊環著艾德里安癱軟的肩膀。

楚德冷笑道：「為了他，為了你母親的墳墓，為了那整日醉醺醺的窮作家，還有上了船想一走了之的野女人，留在瑪倫利加，哪兒都別想去，就讓我好好『看』著你。」

故作曖昧的話語浸滿了劇毒，楚德無疑正享受著操控路易斯一舉一動的過程。

路