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青松提醒着。今儿该他的班，跟着薛蟠出来了，也不曾带了雨具。

薛蟠还未来的及说话，大雨倾盆而至。幸而街上也没什么人，主仆几个也不顾的城里不准跑马的规矩了，无论马上马下的，撒丫子便往家里跑。

饶是这样，薛蟠到家的时候，一身纱衫从里到外全都湿透了。

春华看他落汤鸡一般回来，吓了一跳。慌忙又是帮着他脱衣裳拿毯子，又是叫小丫头们去传热水，熬姜汤。

薛蟠跳进热水里，打了个喷嚏。揉揉鼻子，可别感冒了，要不那药汤子能苦死了！

“青松他们是怎么伺候的？怎么能叫大爷淋着雨就回来呢？看着要落雨了，好歹找个地方先避避。这街上那么多店面儿，哪里不行呢？”春华一边儿替他拿了布巾擦拭，一边儿抱怨。

薛蟠手端着姜汤送到了嘴边儿，笑道：“这还是我笨了。一心想着，要下雨了，得赶紧回家！害的他们几个也跟着湿了。你回来吩咐人，给外头也送一锅姜汤去。”

春华“嗯”了一声。

薛蟠见她神色有些淡淡的，纳罕道：“你这是怎么了？”

春华是个有心眼儿的。她原先对薛蟠也存了一段心思，故而会跟秋雨不大对付。可她比秋雨聪明，虽然是薛蟠这里的大丫头，却从不会照着秋雨那般今日打小丫头，明儿就骂老婆子。相反，她在这个院子里，要远比秋雨得人心。到了后来薛蟠处置了秋雨一家子，她就隐隐感觉到，大爷跟之前不同了。好好儿伺候，他也不会亏待了谁。有点儿小心思往前凑的，都没得了好儿。她也就渐渐地歇了这份儿心思。可是今儿太太叫她过去问话。听着太太的意思，她年纪也不小了，或许过不了多久，就得放出去配人了。

勉强扯出一丝笑意，“没什么，天太热了，人都懒怠了呢。”

薛蟠不疑有它，甩了甩半湿的头发，几颗水点儿飞了出去。“府里不是有不少的冰么？叫人多送两盆过来就是了。”

春华抿着嘴，“大爷又不在家里，我们算哪个名牌儿上的人？大爷有对我们的这点儿心思，不如叫人多送些到太太和姑娘那里去呢。”

“太太姑娘屋子里不是每日里都有？”

春华好心解释，“是有，不过都是定例不是？大爷不过一句话的事儿，太太姑娘那里，可就不一样了呢。”

薛蟠大拇指一挑，“好丫头！想的周到。往后多提醒着大爷一些。明儿你就吩咐人去。”

“瞧大爷这说风就是雨的性子！”春华笑了，“看看这天儿，雨下的这么大，停了就是凉快的。送什么冰呢？等天放晴了再说不迟。”

薛蟠到底没能当成这孝顺儿子体贴兄长。第二日，他发烧了。一说话，鼻音就重重的。

薛王氏和宝钗看视了一回，又请了大夫来瞧。开了药熬得了，薛蟠捏着鼻子灌了下去。

薛王氏看着儿子躺在床上，圆乎乎的小脸儿似乎一夜间便瘦了些，大眼也没啥神采了，心疼的不得了。

“我就说跟着你的那几个小子不顶用！昨儿恁大的雨，连句话都不会说，硬生生让你淋着回来了！依我说，都该打一顿才是！”

薛蟠浑身发冷，药才喝下去，效力还没发作，裹着一床纱被哼哼：“也是我没当回事，想着大热天里头不碍的呢。”

“昨儿到底出去见谁了？弄得一身狼狈回来！你那些个狐朋狗友的，也该断了！如今你不比从前，一言一行都有人盯着呢。”薛王氏犹自想着本家几个爷们找事儿。

“妈，外头的事儿您不懂。”薛蟠一副好孩子状，扯着薛王氏袖子，“哪里是狐朋狗友么？张家何家，都是咱金陵有头脸的人家，您原先不是也跟他们府里的女眷有过走动？多拉拢着些总没错的。”

宝钗坐在一