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“不错！”

“去！去！去！别在这里讨打。”

甘棠不由七窍冒烟，跺跺脚回头便走……

蓦地——

一个臃肿的身影，邋邋遢遢地迎面而来，怪里怪气道：“噫，小子，你好快呀，事情办完了？”

甘棠不期然地停下脚步，一看来的正是不久前途中所遇的怪老人，想不到他也到“玉牒堡”来，闻言之下，骤然叹了口气，举步……

“慢着！”

“老丈有何指教？”

“没出息！”

甘棠为之一呆，这怪老人骂他“没出息”，是第二次。

两个守门的汉子，大步上前恭谨地行下礼去，口里道：“小的叩见老前辈！”

怪老人大刺刺的一摆手道：“免！”

两大汉站起身来，其中之一向另一个道：“袁老二，速报管事，就说无名老前辈驾到！”

怪老人一抬手道：“不必，我老人家不喜欢这些臭排场。”

两大汉喏喏连声地应道：“是！”神色之间，恭敬已极。

甘棠心头一震，敢情这怪老人就是江湖中人见人怕的怪物“无名老人”？此老功力高绝，无人知其出身来历，有名的难缠难惹，专爱管闲事。

怪老人朝甘棠一指，向那发话的大汉道：“怎么回事？”

那大汉讪讪地道：“这位是老前辈的……”

“不相干，老夫随口问问！”

“啊！他要见敝堡主，小的恐怕……”

“你问过他来历没有？”

“这……倒未曾。”

“你知道你的堡主准不见他？”

“这……”

“你如果把他撵走，脑袋准搬家！”

说完，一摇一晃地摇身入堡去了。

两个大汉半晌做声不得，脸上全变了色，估不透甘棠是什么来路，其中之一假咳一声，抱拳躬身，满面尴尬地道：“小的有眼无珠，少侠勿怪！”

甘棠心中暗自感激“无名老人”，但也疑惧十分，莫非“无名老人”已知道自己来历？

悔不该在路上时脱口报出了名姓。

这大汉接着又道：“请少侠示知名号，小的好通禀！”

甘棠淡淡地道：“就说故人之子求见！”

大汉皱了皱眉，道：“少侠请随小的来！”

说着，告了罪，在前带路，甘棠怀着一种莫名的复杂心情，跟在大汉之后向堡内行去，盘算着见到了那位父执，该如何措辞。

入得拱门，眼前是一条古柏夹峙的白石大道，隐约可见连云巨厦，人影不断来往，处处悬灯结彩，一片洋洋喜气。

顾盼间，来到一间阁楼之前，一个三角脸的汉子迎了上来，道：“什么事？”

那带路的大汉一拱手道：“请回管事，这位少侠求见堡主！”

三角脸汉子扫了甘棠一眼，冷冷地道：“张文，你连规矩都忘了，胡乱把人往里带？”

那大汉急着分辩道：“无名老前辈交代的，小弟岂敢不遵！”

“哦！你下去吧！”

叫张文的汉子，转身出堡，三角脸的汉子才略一抱拳向甘棠道：“朋友上下如何称呼？”

“在下姓甘，先严与堡主是故交！”

“请稍候！”

三角脸汉子转入屋中，不大工夫屋里走出一个文士装束的中年人，满脸阴鸷之色，打量了甘棠一眼道：“甘朋友要见敝堡主？”

“是的！”

“区区堡中外务管事伍天才，请！”

说着，自顾自地向前带路。

经过数条白石甬道，来到边院一间客厅之中，管事伍天才道：“