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母凭子贵，本就是宫中人人都清楚的道理，何况前些日子就有个诞下皇次子一跃为姬的胡夕冉为例，嫔妃有什么理由不想要皇裔？

“身为宫嫔不会去服避子汤，可你若根本就不甘作宫嫔可就未必了。”这语声森森冷冷，带着十足的讥嘲，我忍不住抬头去看说话之人，是竫贵姬。

她也正看着我，一双美目极显寒厉。她这个罪名若安下来，只怕比擅用避子汤还要大，我开口，语气虽是不解亦有森然：“贵姬娘娘何出此言？”

“何出此言？”她眸光一闪，“本宫只问你一句，瑶妃娘娘受封那晚，你在安远山下是与何人私会！”

我一栗。那日与征西将军见面虽不合礼数，但因只是偶然，又并无什么大事，我事后也未曾与宏晅提起过。却没想到隔墙有耳，今日被她这般提出来，又用了“私会”这样不堪之语，再加上避子汤那一出，是生生要置我于死地。

一句到了嘴边的“瑶妃娘娘受封当晚，陛下在婷息轩”被我硬忍回去，这是她知晓的事情，却还敢提出私见将军一事，可见是有话可驳我这番解释的，我说出这句话，只怕更合她的意。此时我如是让宏晅觉得自己对他有所隐瞒，才会引来真正的万劫不复。

“才人怎么哑巴了？”竫贵姬抿唇轻笑，“天色晚离得远，本宫也没看清那人是谁，现下当真觉得疑惑，是个什么样的男子能让宁才人痴心至此，连皇裔也不想要？”

我不说话，她笑意更盛：“先前听闻帝太后要为才人赐婚，但才人跟了陛下这么多年受封为宫嫔也在情理之中，却没想到才人你哪边也不疏忽啊！”她咬咬牙，嫌恶地斥了一句，“简直秽乱宫闱！”

“贵姬说话注意分寸！”庄聆的话语因为生硬而显得极具威仪，“贵姬自己也说未看清那人是谁，这‘秽乱宫闱’的罪名来得倒是快。须得知道宁才人也是陛下亲自下旨册封的正经宫嫔，由不得你如此胡说！”

“好了！”宏晅眉头紧锁，显有不耐之色，右手轻转着杯上瓷盖，在安静中凝视着我。右手一松，瓷盖与杯身相磕微响，他缓缓地开了口：“朕只问你一句，这避子汤，是不是静婕妤给你的？”

“不是！”我脱口而出，在他眸色骤然冷厉的同时意识到了我是多么傻地将自己推进了深渊。我当然不可能说“是”，但此时说“不是”却等同于告诉他避子汤的事我是知情的，确是我自愿要服，但药并非庄聆为我寻得。明明答一句“不知道”就会让他添几分信，情急之下却为了开脱庄聆让自己陡然陷入进退两难的境地。

他不可置信地看着我，良久，一笑，顿了一顿，又是一笑，笑中的嘲讽似是自嘲：“不是静婕妤，是谁？”

我颓然跪坐，心底一片死寂，答话也变得苍白无力：“臣妾……不知……”

众人都不再说话了，包括瑶妃和竫贵姬，她们该说的都已经说了，想看的现在也看到了，就等他一句发落。

他摇着头饮了口茶，放下茶盏时已神色如常，脸上带着笑意话中却无感情地向我道：“退下吧。”

这次是我败了，却恨不得任何人，只恨我自己乱了分寸。这么愚钝地错误我已经许久没有犯过了，连婉然也不免抱怨我：“陛下的意思姐姐还不明白么！姐姐怎么就这样认下了！”

我怅然一叹息：“一时情急。那个情境，又哪容得我多思索了。”

而且，偏偏是他，是他亲口这样问我。　如果那句话是从瑶妃或是竫贵姬，或者在座任何一位嫔妃口中问出，我大概都会多留个心眼，可偏偏是他亲口问我……

我心中一紧。

我对他，终于还是存了不该有的心思么？

这么多年，我虽时常与他没规没距，可实际上，与他的一问一答间我是最小心谨慎的，唯恐一语