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祁潯則就沒這麼好命睡個回籠覺了，頂著兩個黑眼圈去上朝，被沈弗瞻看見了，便大笑打趣說是不是昨夜勞累過甚，他府上還有上好的鹿茸要不要給他送些補補身子，再者那陵都回春堂里的壯-陽補腎丸也是享有盛名，或可一試。

祁潯黑著臉聽他嘰里呱啦地說著，戾氣更甚，若不是已進了大殿內，絕計要踹他兩腳。

沈弗瞻在祁潯這裡也吃過不少虧，於是一下朝便像兔子般一溜煙兒跑了。祁潯看著他那欠揍的背影，一時又氣惱又好笑，突然想起唐窈昨晚從淨室里竄出時便也是這副模樣。

呵。祁潯在心底冷嗤一聲。等那女人沒了利用價值，便新帳舊帳一塊兒算吧。

唐窈起身後，便想著出去透透氣。昨日身子綿軟，今日倒是好多了。

她必須儘快熟悉周邊的布局，以便日後行事。只是眼下還不易輕舉妄動，省的太過惹眼。因此她只準備先在她住的彼姝堂附近轉轉。

她一出門，拾翠和映碧便跟在身後，名為伺候，實為監視。她也不甚在意。

那日出嫁是由人領著進來的，以團扇遮面，周圍景致看不清楚。今日倒是她第一次打量自己所住的這堂院。

倒還算寬敞明亮。只是眼下余雪未消，只除窗前幾株老梅開著，到處還是一片蕭索。她生在江南，沒見過這雪後衰敗的模樣，那裡即便是冬日也是殘留著幾分生機的。

走在青石磚上，其上的雪早被下人清掃乾淨了，唐窈一抬頭便見一株極高的樹。灰棕色的枝椏光禿零落，盛著積雪，還掛了些寒霜。唯一的點綴便是枝杈間一個枯草雜枝所築的鳥巢。

「是什麼樹？」

「回娘娘的話，是梧桐。」映碧回道。

唐窈垂下眼，有些哀戚地道，「原來那繁盛的梧桐也會蕭索成這個樣子。你們北奕的寒冬，能活下來的便只有松柏和寒梅了吧。」

映碧見她這副模樣，猜想著應是思念故鄉了，便道，「娘娘，眼下是初冬，彼姝堂後面栽著幾株玉茗花，此花耐寒，搭著暖棚，還能開上一個月呢。」

比起拾翠，映碧的性子要活泛地多。

再加上唐窈如今在外人眼裡頗受寵愛，她們不敢怠慢。

「去看看吧。」

唐窈跟著映碧一路走到後院的暖棚，果然見三四株玉茗花還開著，是淡粉色復瓣的，深綠色的寬葉有些油亮硬實，簇擁著一朵朵粉紅色的花苞，在冬日裡格外清麗悅目。有幾個花苞已盛開了，有幾個才剛冒了花骨頭，還泛著白意。倒是有一株在暖棚一角，似是前夜裡被風雪催著了，有些受凍。

「的確好看，潁都也有，我們那裡叫山茶花。」唐窈一邊一株株探看著，一邊說道，走到那株受凍了的山茶花那裡停下了，撥了撥花葉蹙眉問道，「這株怎麼受凍了？」

「應是前夜裡被風雪打了。」

「可惜了。」唐窈擺弄了兩下，看著很喜歡這山茶花，「怕是活不成了吧。」

「那倒不至於，娘娘若喜歡這花，奴命花房的人每日來好好料理著。之前這裡無人居住，因此才疏於打理，受了霜寒。」

「嗯。」唐窈點了點頭。

幾日後，祁潯坐在書房裡聽著拾翠匯報著唐窈這幾日的活動。

「回稟殿下，這幾日側妃娘娘除卻晨起和傍晚會在彼姝堂附近活動活動，幾乎都在房裡看著書卷。」

「可有什麼不尋常之處？與什麼人接觸過？」

「倒並未有什麼可疑之處，娘娘連屋子都很少出，接觸的都是殿下親自篩選過的丫鬟，應不會有問題。且娘娘性子冷淡，話並不多。娘娘每到一處，我們都跟在身後，每日的路線都差不多，哦，對了，娘娘隔三岔五地去看暖棚的玉茗花。」

「玉茗花？」