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原先沈明安身體並沒有這麼不好,是從陸辭珩從西北回來以後,總是無所顧忌地操他,他的身子骨才開始每況愈下。
有一回他把玉珠放在沈明安的鎖骨處,威脅他說不許掉下來,掉下來就把它塞進去,掉幾顆就塞幾顆。沈明安被他撞得搖搖欲墜,還要努力穩住身子。
那時候沈明安被他操得狠了,好幾天都緩不過來,陸辭珩心疼他,又有點後悔,但鬆開他前還要嘴硬說沈明安操著沒滋味,床上床下一個樣子,一點反應也沒有,刻板又無趣。
他隨口一說,沈明安卻一直記著。
「對不起,明安,我胡說的……」陸辭珩從來沒有一刻像現在這樣懊悔,他給沈明安道歉,但怎麼說都詞不達意,「我從來沒有這樣覺得過,我自始至終都喜歡你。」
「我從西北回來,站在華興殿的門口,聽到你和陸承景夸陸清識,卻說我品性不佳,心性不定。」陸辭珩看向他,「明安,你真的覺得我這般不好嗎?」
「不是的。」沈明安失神片刻,想也沒想便道:「但如果我當時不這麼說,只會讓先皇對你更加猜忌……」
他垂下視線,頓了頓道,「你很好,是我不好。」
陸辭珩已經料想到是這樣,但聽沈明安親口和他這麼說,只覺心臟灼熱,難以名狀的歡喜縈繞在心頭。
沈明安是在見了陸清識以後才和他說的當年陸文懷溺亡的事情,陸辭珩試探性地問他:「陸文懷是不是被陸清識推下去的?」
「……你怎麼知道?」沈明安垂著眼,掩住眸中的神色,「陸清識是和他發生了爭執,失手把他推下去的,然後水太深了,陸清識不會游泳,所以不敢救他。」
「我猜到了。」陸辭珩道:「當時你把陸文懷從湖裡撈上來的時候,陸清識就怕得跟個鵪鶉似的縮在那裡。」
「陸清識不敢救他,就歪曲事實,說是因為你和陸文懷說的那些話讓他想不開,陸文懷才跳下去的,憑什麼?」陸辭珩沉下臉,「就這麼個貨色,也值得你費盡心思教導輔佐了他這麼多年?」
意識到自己的語氣不太好,陸辭珩放緩了聲音問他,「明安,你為什麼總是要偏愛陸清識,還有老東西也是,他這幾年不理朝政,一心想著長生不老,連取血祭拜這樣的事情都做得出來,他做的荒唐事還不夠多嗎,這樣的一個人,你為什麼會願意輔佐?」
沈明安怔然片刻,而後抬頭看向陸辭珩,輕聲說:「先皇他對我……有知遇之恩。」
沈明安在濟華寺的那些年裡,因為王興言一直在找他,所以極少出寺,他年紀小,住在寺里讀書,只能靠住持的接濟。
科舉考試是天下所有讀書人的目標,也是他的唯一出路。
當時科舉殿試的文章是寫分田制度,沈明安洋洋灑灑寫了二十多頁紙。
他寫的文章見解新奇獨到,制度標新立異、與眾不同,打破了分田制固有的模式,在一眾文章中脫穎而出。
陸承景年輕時志向遠大,愛才惜才,在看到沈明安的文章時眼前一亮,當即將他喚到殿中,問他所寫的制度如何實施,真正實行起來遇到的問題又該如何解決。
沈明安當時還沒及冠,也是什麼都不畏懼的年紀,只覺得十年寒窗,只為今朝施展抱負,在大殿上與陸承景一一闡述,產生分歧時和他據理力爭。
陸承景嘴邊的笑逐漸綻大,越聽越覺得沈明安是難得一見的人才,沈明安學識淵博,為人剛正挺直又直言敢諫。
陸承景當即在殿上欽點沈明安為狀元,爽朗地笑著說:「朕要開創一個盛世,要讓百姓安居樂業,良田千萬頃,牛馬成群,不再為日日食不果腹、衣不蔽體而擔憂。沈愛卿,你來輔佐朕。」
沈明安應下來了,這一應就是十多年,這十多年裡