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門做生意,當然要想著做熟,回頭客的生意是最好做的。」
雖然她有一串自己的大道理,說得天花亂墜,可謝吉祥心裡卻很清楚,她確實隱瞞了池小荷的身體狀況,乃至於讓池小荷進了祝家。
謝吉祥嘆了口氣:「嬸娘,即便如此,可你想沒想過,一旦事情被祝家發現,祝家又會如何對待池小荷?」
牙婆挑眉,卻道:「這位小大人,咱們只是牙婆,做的是中間人的生意,一不賣人口,二不逼人為奴,三要坦誠相告,這個坦誠是專門針對我手裡那些人口的。」
她誠懇一些,這些人第一家做不下去,也能求了她贖身出來換一家做,再說,她手底下出去的人那麼多,整個城南都有人脈,這才是她立身的根本。
謝吉祥一聽就明白過來,池小荷是自己願意的,她知道祝家要的是什麼,也知道自己不符合要求,可她還是去了。
「好,這些都不提,既然事已落地,那便不再追究,」謝吉祥道,「不過我還是想問一問嬸娘,當你跟池小荷說祝家情況時,池小荷是什麼反應。還有,祝家對池小荷的哪一點最滿意。」
這兩個問題,就不太好回答了。
牙婆深思片刻,還是有些猶豫:「大人,老婆子我整日裡走街串巷,買賣奴婢的事經手甚多,記性並不是那麼好,祝家要納妾這事因我當時覺得稀奇,所以對要求記得很清楚,至於其他的事,只能含糊地告知與你。」
言下之意,她有些記不太清楚了。
謝吉祥道:「無妨,能想起什麼就說什麼吧。」
牙婆便嘆了口氣:「其實我推薦池小荷,也不是光為了做二回生意,只是池小荷這丫頭命苦,早年被個人渣騙的失身又沒了孩子,她找不到什么正經的差事,最後在我這裡做些漿洗的活計,也算跟我住過一段時間。」
池小荷被人騙失身流產,看來跟顧東那件事都對上了。
牙婆道:「我們做這買賣,人人都說不積德,可咱也不是真的騙人為奴,但凡有那不願意的,我也從來不逼迫,能給一口飯吃就絕不叫人餓著回去。池小荷一開始精神很差,總說她相公丟下她不要她了,說孩子沒了她不想活,我也不敢讓她去旁人家去干
活,不過後來大概時間久了,她也就恢復了些神智,幹活也比以前努力,還知道攢點錢養老。」
顧東跟池小荷被抓已經是三年前的事了,也就是說,這三年池小荷都在牙婆手裡討生活。
如此一想,謝吉祥對著牙婆倒是略有些改觀。
「這世道可憐人多,我也幫不過來,偏巧她認識了我,我也就當給自己積德。原本祝家找上門來的時候我沒想到小荷,偏巧她自己聽到祝家富裕,便動了心。」
「她無依無靠,又不能生養,這輩子還真一眼就能看到頭,她想去祝家我也能理解,」牙婆嘆了口氣,「所以我給她好好打扮一下,讓她說一說自己如何孤苦,人都說祝家的少夫人心腸好,說不定就能要她。」
結果,祝家真要了她。
「那祝家是因為她可憐?」
牙婆仔細回憶:「大約是的,當時選完了人,祝家沒說別的,只說池小荷長得不錯,人也規矩,倒是池小荷收拾行李時跟我說,他們家的管家一直問她父母親屬,她說自己一個親人都沒有,一輩子孤苦,所以對方心軟了。」
說到這裡,事情差不多就清晰了。
不過這裡面還有很多疑點,謝吉祥都細心記下,並未當著牙婆的面跟趙瑞探討。
就在此時,白圖突然開口:「這位夫人,你可知祝家郝夫人的事?」
牙婆眯了眯眼睛,似乎這才發現衙門裡還坐了個人。
對於自己被帶來詢問池小荷的事,牙婆很淡定,干他們這一樣的