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回家里和父亲一起住,这就不免被贝克督促着回学校读书。但艾薇无故停学了太长时间,贝克气喘吁吁的跑到学校找校长讲情,才被勒令降低一个年级就读。贝克只能呆在家做一些简单的家务,还不能恢复工作,更加别提回到拉斯维加斯继续他的牌手生涯。他管不了艾薇,她便仍然经常逃学,要么去酒馆打牌,要么跑到大学里面找方晓翎林嘉兰玩。
方晓翎劝她好好读书,艾薇便搂着方晓翎抱怨。学校的功课跟不上,和低一年级的同学相处很尴尬,陪着父亲呆在家里很闷。方晓翎就抽时间到艾薇家中,辅导她做作业,为她和贝克烹饪一顿可口的饭菜,陪艾薇玩。这个沉寂已久的家庭逐渐恢复了活力,方晓翎每次过去总能为他们带来一些欢笑。对于那次偶遇丽莎的事,方晓翎没对贝克和艾薇说。她后来又回到那个高级餐厅,没再见到丽莎。问餐厅的服务员,他们对方晓翎描述的女人也没什么印象。仅仅知道丽莎在这个城市里面,只会为贝克和艾薇带来困扰吧,方晓翎想。
许先生的餐厅重新开业,他借这个机会将他的餐厅改造成纯粹的中餐馆。方晓翎去品尝过菜式,有很多款中国的家常小菜,做得很地道。许先生告诉方晓翎,中餐比以前的快餐受欢迎,营业额在不断上升。他正在怂恿几个做厨师的国内朋友过来,如果他们能成行,到时候还会加开夜市。
因祸得福,许先生的事业迎来了契机,而方晓翎对德州扑克却有点疏远。一方面打牌时间确实减少了,另一方面,她的兴趣在降低。在酒馆和学校社团打牌,赢钱已经不是难事,受运气波动大涨小回,她的资金在逐步上升。水平稳定下来后,打牌的持续过程其实比较沉闷,方晓翎已经很少能体验到一开始时紧张刺激的感觉。或者,也有邓肯离开的原因吧,方晓翎不想承认这个。
那天在餐厅里,邓肯给了方晓翎一个新的手机号码。这是他回英国之后使用的,并且一直不会关机的号码。进行紧急机密的商业活动时,有可能会关掉手机,但这个号码会保持在线,邓肯解释说。知道这个号码的人不会很多,用于亲友间随时必要的联系。方晓翎一直没拨打过这个号码,偶然在网上见到对方在线,彼此间一个淡淡的招呼,问候一下近况,然后就各自忙自己的事情。方晓翎知道邓肯回去之后,在父亲的公司里面担任一个部门的主管,从事着他不感兴趣的工作。他每天都在忙,休息的时候还得学习很多商业必备的课程,根本没有时间打牌。邓肯笑言自己好像突然进入了另一个世界,接触着完全不一样的人。
“我估计,我这样回到家,就好像你当初到美国读书时一样,繁忙而不知所措。”邓肯甚至这样说。方晓翎只能空泛的鼓励他要加油,虽然她心里面其实很想说:如果你不喜欢现在的生活,为何不选择你自己想走的路。然后,两个人的话题越来越少,渐渐就会淡出对方的世界,方晓翎无奈的想。
酒馆延时已久的装修终于完成,也重新开业了,房间里的牌桌恢复了往时的热闹。这个周六,方晓翎吃完晚饭来到这里,就只剩下10美元盲注的牌桌上还有个座位。不过,现在的她已经可以轻松应付这个级别了。她扫一眼桌上的众人,除了老对手巴尼和盖特外,其余都是泛泛之辈。嗯,有个陌生人,他戴着黑色的长舌帽和宽边墨镜,酒馆里这样打扮的人很少,除了那时候和自己一起来的邓肯。方晓翎觉得他有点眼熟,但没想起在哪里见过这个人,也许这副装备之下,很多人看起来都差不多吧。
今晚的手气还好,再加上对牌桌上的这几位的类型大都了如指掌,方晓翎没花多少时间就赢了500多元。这把牌她在MP2拿到【黑桃A,梅花A】,加注到40元,戴墨镜的人在大盲注跟注,这是他们第一次一起进入彩池。
二人彩池里有90元,翻牌是:【红心10,方块10,梅花