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這點子事兒一個兩個都來說教，路金喆心裡嘆這扼殺人天性的尊卑禮教，口上說曉得了，指指簪子：「我知道是太太好心，你挑個花色，我給我姐送去。」

燕兒便湊上來跟她一起賞玩，雖說是銀簪子，但工藝確實精巧，讚嘆不已。

「不若選這根荷花的，大姑娘是六月初八的生辰，那會兒正是荷花冒尖的時候。」

路金喆也覺得這個意頭好，便把荷花的那根單拿出來。

不一會兒便到了酉時牌，是家裡開飯的點。小燕幫她換了一身吃飯的衣裳，主僕倆攜手下樓，樓下路金蝶和她那個憑欄美人丫鬟銀芽早就拾掇好等候。

「姐姐，」路金喆喊了她姐一聲。

路金蝶婉轉回頭，見妹妹踮起腳，把一根銀簪子插在她的髮髻上，那裡原本空空的，未有任何綴飾。

路金喆仔細端詳她，「好看。」

路金蝶幾乎不敢動，「是什麼？」

「荷花，麒哥兒送的，打的可好了！」

「我不愛這些，你自己留著戴罷。」

「一根銀簪子，不值什麼，戴著去，特別配你。」

路金蝶便不再推辭，稍微晃晃腦袋，地上的影兒也跟著晃蕩。

姐妹倆執手同行，有說有笑，一路往飯廳走去。

飯廳在老太太住的正房。

雖說這幾年路老爹因著路金麒的關係發了家，但並沒有學那高門大戶的規矩，還同往日一樣，一家子團坐在一起吃飯。不過老太太年邁不易走動，所以小輩兒走遠點，到她那裡吃。

一張紅木大圓案，老太太坐正首，金蝶和金喆分坐兩側，雖一嫡一庶，但因麒哥兒的關係，老太太對兩個姊妹一視同仁，只按序齒規矩行事。

上膳的小丫頭們捧著飯盒魚貫而入，太太劉氏站在桌前行著媳婦本分傳膳。路金喆瞧太太實在忙的分不開手，便起身，接過太太手裡的膳盤幫襯。

老太太笑意盈盈，摩挲著金蝶的頭髮，「你原不愛戴這些釵啊簪的，怎麼今兒改了性了？如今這麼打扮著倒是很好。」

金蝶輕輕地晃了晃頭，荷花簪子在地上映出一個影兒，「是二妹妹送的。」

老太太讚許地道：「年紀輕輕的女孩子，別太素淨了，不過，也別學你妹妹，穿戴的也忒隆重了些，跟在金片子裡打滾似的！」

這話說的不錯，路金喆哪怕是換了件衣裳用飯，也是頭戴金釵，頸戴寶石瓔珞，腰間環佩叮噹，一身的珠光寶氣——也多虧了她長得玉雪可愛，加之她身上這些雞零狗碎的金玉珠寶又造的巧奪天工，不然金璨璨的非得閃瞎旁人眼不可。

路金喆人小鬼機靈，聽著老太太這話急急回頭，佯裝嗔怒，哼了一哼，倒是賣的一手好痴：「阿奶！」

兩個孫女兒，一個清泠泠像那月宮裡的仙女兒，一個像六月里最熱烈的花苞，要問真心話，老太太當然更喜歡慣愛撒嬌賣痴的老么，因笑道：「快來坐著，別攪亂你母親。我問問你，今兒是不是出門了？」

出門這事兒，在這府里根本就瞞不住。

路金喆乖順的「嗯」了一聲，因而放下膳盤，矮身坐在老太太身側，覷了個空給金蝶使了個眼色。

金蝶便起身和太太一同侍膳。

太太對金蝶笑道：「你也坐著去，這不合規矩。」

金蝶笑笑，仍舊不去。

那邊，金喆伏在老太太懷裡，把在薛家見了誰，吃了什麼茶，說了哪些話，事無巨細都告訴老太太聽，哄得她老人家眉開眼笑。

第3章

正熱鬧著，路老爺搖著羽扇邁進飯廳。他今年四十有三，特地蓄了須，戴一塊綸巾，執一把羽扇，一點也不像個經營了十幾個商鋪的買賣人，反而像個濫充謀士的