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小白正是调皮的时候，它自到了沈家就有大白惯着它，自家碗里的猫吃尽了，还要去大白的碗里扒拉，蓉姐儿看见了就要揪它的尾巴帮大白赶跑它，这回它自家碗里没肉，去大白碗里一瞧，见它也没有，一爪子拍在碗上，伏到褥子上不肯吃了。

到傍晚时分，蓉姐儿正跟妍姐儿两个翻花绳子，想到屋里去把秀娘寄来的新玩意儿拿出来一处玩，才进了门就看见大白跳在柜子上，正荡悠悠的晃尾巴，一只爪子捧了脸，一只爪子伸到嘴边舔个不住。

蓉姐儿的小竹枕头上，正摆了一条小鱼，湿淋淋的还在滴水，屋子里头一股腥气，小白在那床上喵呜喵呜直叫唤，无奈它身小跳不主高，爪子怎么也勾不到鱼。

蓉姐儿“咦”一声，妍姐儿跟在后头进来瞧见了，转身就去灶下告诉了潘氏，潘氏进屋就要打大白，大白在柜上立起来，弓了背一跳，串出屋去。

潘氏嘴里骂上两句，又摸了蓉姐儿的头：“乖乖，还晓得给你抓鱼吃了。”蓉姐儿这才知道这小鱼是大白抓过来给她吃的，连小白都没给，这才把它惹急了想往床上跳。

夜里还是吃素，到第二天，潘氏把门锁了，不叫大白进蓉姐儿的屋，小鱼就又摆在了窗台上，约是到前门的河里拿尾巴捞上来的，夏季正是收鱼的时候，那些指长手掌大的，渔夫船翁就是捞了来也卖不出价去，倾在船上专捡出来又扔到湖里去。

石板街道上了一圈全是猫儿，有的船夫性好，瞧见猫儿在等，冲了他咪呜两声就把鱼儿扔到岸上，引得猫儿争食打斗，有的便扔到湖边，看猫儿把毛茸茸的尾巴伸到水里等鱼儿上勾。

大白在外头玩得多了，竟也学会了野猫的看家本事，见潘氏不给她肉吃，自家出去钓了鱼来，吃了一条，留下一条给蓉姐儿。

潘氏这回也没了办法，三日不得沾荤腥的，只把等大白晒太阳的时候叫沈大郎捉了它，把它关起来不叫出去，连小白也一齐关住了，两只猫儿在屋里挠木门，蓉姐儿只得在门外头叫大白。

过了三日阖家去请观音像，早早套上大车，女眷坐在车里，沈大郎跟赶车人坐在一处，车前套了头骡子，虽行的慢，倒也不觉得后头坐了三大两小重的拉不动。

因去的人多，沈大郎单给了八十个铜板，还管那车夫一顿饭，他是常跑江州城的，听见潘氏说要去观音庙，啧了一声：“今儿那地头人多，城里那些个贵戚全都要去上香，听说供得三十三尊观音像，都塑的金身像，最是灵验不过的。”

又细说江州城里各处有甚个玩乐吃食，只隔那几里地，却叫车夫说的天花乱坠，便是泺水镇里有的吃食，也说江州城里的更可人，蓉姐儿长到这么大，只有荷花节时去过金湖，趴在门上听得有味儿，那车夫也不吝惜口水，说起来滔滔不停。

江州城里以坊划分，一坊便是百户，前后左右也分四门，到了宵禁时分，四门皆关，若不进门便被关在外边，叫宵禁的兵丁抓了还要蹲牢。

只有两坊例外，一是花柳巷，一是东西两街，俱是寻花问柳整夜作乐的地方，花柳坊里俱是挂灯上牌的行院，夜夜不禁，关上门便是另有洞天，里头既是行院人家，那便是金店布铺食肆俱全，便是外头关了门不开，里头也能开发，恩客要甚都有小斯即时办来。

东西两街却是只有节日里才不禁的，譬如上元中元，各处铺子摊儿卖得吃食图画成衣抹领绣件儿的，整夜不关，到晓才散，倒又叫它作鬼市，好人家逛上半夜，那些个花娘唱女便携了客来逛下半夜，买花斗酒天明方才回去。

听的人神往，他们却只去一日，还要赶了早回来，车夫执了鞭子赶骡，天蒙蒙亮出来的，到了日头升到半中这才到了江州。

潘氏节俭习惯了，包了面饼出来，早早起来烘得了，此时还是软的，夹了酱肉腌菜