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「谢谢。」我乖乖地说，「不胜感激。」我可以感觉到大家的失望，因为他们看我像狗一样接受安布罗斯的施舍。

「不客气。」安布罗斯自鸣得意地说，「扶弱济贫一向是我的荣幸。」

「换算成维塔斯币，就是两贵银，六碎银、两分铜、四铁板儿。」

「我自己会换算。」他喝斥，「我从小就和我爸的随扈周游世界，我知道钱怎么用。」

「你当然知道。」我低头，「我真糊涂。」我好奇地抬头问，「那你去过莫代格啰？」

「当然去过。」他从钱包掏出多种钱币时，心不在焉地说，「其实我还去过克杉恩的高等法院，去了两次。」

「莫代格贵族真的觉得讨价还价对名门望族来说是可鄙的行为吗？」我一脸无辜地问，「我听说他们觉得，讨价还价的人铁定是出身卑微，或是家道中落……」

安布罗斯掏钱掏到一半，僵住不动，抬头起来看我，他眯起眼睛。

「如果那是真的，你为了一点讨价还价的乐趣，还特地自贬身分到我这种阶级，那真是用心良苦。」我笑着看他，「我们卢人还满爱讨价还价的。」周遭传出窃笑声，这时附近已增至数十人了。

「根本没那回事。」安布罗斯说。

我露出担心的表情，「噢，真是抱歉，我没想到你家道中落……」我往他走了几步，递出我抽到的签。「拿去吧，你可以用半分钱换，我不介意做点善事。」我就站在他面前，拿着签。「真的，我坚持，扶弱济贫一向是我的荣幸。」

安布罗斯狠狠地瞪着我，「你留着塞喉咙吧。」他低声嘘我，「你吃豆子，在河边洗衣服的时候，别忘了，当你穷到身无分文时，我还会在这里。」他转身离去，一副尊严受辱的样子。

周围的人群传出一些掌声，我往四面八方夸张地鞠躬致意。

「你今天打几分？」威稜问西蒙。

「安布罗斯两分，克沃思三分。」西蒙看着我，「你表现得还不够出色。」

「昨晚没怎么睡。」我坦承。

「每次你这么做，就让之后的报复变得更糟。」威稜说。

「我们顶多就是言语上的冲突，不能怎样。」我说，「大师们也不会让我们怎样。万一做得太过火，都会让我们因『不配当奥秘所成员的行为』而遭到退学处分，不然你觉得我为何没让那个家伙生不如死？」

「因为你懒？」威稜猜。

「懒是我的一大优点。」我轻松地说，「要不是我懒，我会特地把『Edamete　tass』翻译出来，发现它意指『艾迪玛卢族的讨厌鬼』而大发雷霆。」我再次把手举起来，伸出拇指和中指，「我没翻译，只把它想成你是指『奈色痢亚』那个病名，以免坏了我们的友谊。」

最后我把抽到的时间卖给工艺馆一位心急的诠士，他名叫杰辛。我拼命跟他讨价还价，后来以六铜币，外加欠我一次人情债成交。

既然我无法自修，可以想见考试的结果。贺姆依旧对我怀恨在心，罗兰态度平静，伊洛汀把头搁在桌上，好像睡着了。我的学费是六银币整，让我因此处在一个有趣的状态……

◇◇◇◇

通往伊姆雷的长路几乎没什么人烟，阳光穿过树梢，风带来一丝秋天即将来临的凉意。我先到伊欧利恩拿我的鲁特琴，史丹勋昨晚坚持我一定要把琴留在那里，以免我在酒醉回家的路上把琴弄坏了。

我接近伊欧利恩时，看到狄欧克悠闲地倚着门柱，用指关节玩着一枚硬币。他看到我时，对我微笑，「嗨！看你和朋友昨晚离开时摇摇晃晃的样子，我还以为你们最后会跌进河里。」

「我们晃的方向不一样。」我解释，「所以互相平衡抵销了。」

狄