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编史家沉默了许久，消化着这个讯息，「我以为你们两个在藏匿。」

「是啊，我们是藏匿起来。」巴斯特冷冷地说，「我们躲得很好，他和屋内的家具都融为一体了呢。」

「我可以了解你会觉得这一带有点闷。」编史家说，「不过坦白讲，我不明白你主人为什么心情不好。」

巴斯特的眼神闪着怒意，「他当然心情不好。」他龇牙咧嘴地说，「而且何止是心情不好，你这个无知可悲的家伙，这地方让他痛苦死了。」

编史家看到巴斯特发怒，脸色发白，「我……我不是……」

巴斯特闭上眼，深深吸了一口气，显然是要让自己平静下来，「你根本不知道发生了什么事。」他说，仿佛是对他自己说的一样，「所以我才来解释清楚，我已经等人来等了好几个月。什么人都好，即便是冤家来算账都比他在这里日渐憔悴的好。不过你倒是比我预期的好多了，你太完美了。」

「什么完美？」编史家问，「我连问题是什么都不知道。」

「那就像……你听过面具师马丁的故事吗？」编史家摇头，巴斯特失望地叹口气，「那我们来说戏剧好了，你看过〈幽灵与鹅女〉或〈半分钱国王〉吗？」

编史家皱眉，「那是讲国王把王冠卖给一个孤儿的故事吗？」

巴斯特点头，「结果那男孩变成比原来的国王更优异的领导者。鹅女穿得像女伯爵一样，大家都对她的优雅与魅力相当惊艳。」他迟疑了一下，努力思索着他要的字眼，「也就是说，『形似』和『本体』之间有根本的关联，每个精灵小孩都懂这个，但是你们人类似乎永远都不懂。我们知道面具有多危险，我们都会变成我们假装的东西。」

编史家听到自己熟悉的领域，稍微放松了一些。「那是基础心理学，你让乞丐穿华服，大家就把他当成贵族般伺候，他也会达到大家的期许。」

「那只是最小的一部分。」巴斯特说，「事实比那还深奥，是……」巴斯特挣扎了一下，「那就像每个人在自己的脑袋里讲述自己的故事，随时都这么做。那故事让你成为现在的你，我们根据那故事塑造自己。」

编史家皱眉，张开嘴巴想讲话，但是巴斯特举手阻止他，「等等，先听我说，我知道该怎么说了。你遇到一个害羞、没架子的女孩子，如果你告诉她，她很美，她会觉得你嘴巴很甜，但她不会相信你，她知道情人眼里出西施。」巴斯特不情愿的耸肩，「你也没辄。」

他的眼睛亮了起来，「不过还有更好的方法，你可以让她看到她自己有多美，让你的眼睛变成镜子，让你的手变成一种祈祷，那很难，非常难，但是当她真的相信你时……」巴斯特兴奋地比手势，「突然间，她在脑子里对自己讲述的故事就变了，她也跟着转变了，她不是看起来很美，而是她看得出来自己很美。」

「你讲这些究竟是什么意思？」编史家喝叱，「你现在根本在胡扯。」

「是我说了太多道理，多到你无法理解。」巴斯特恼火地说，「不过你快了解我的意思了，你想想他今天所说的，大家把他当成英雄，他就扮演起那样的角色，像戴着面具一样扮演，但是最后连他自己也相信了，变成事实。但现在……」他声音渐小。

「现在大家当他是旅店老板。」编史家说。

「不。」巴斯特轻声说，「一年前大家把他当成旅店老板，他们离开后，他就摘下面具。他现在自认为他是旅店老板，而且还是失败的旅店老板。你看到老马一行人今晚来的时候他是什么样子，你也看到柜台后面那个消瘦的身影，以前是演出来的……」

巴斯特兴奋地抬起头，「不过你太完美了，你可以帮他回忆以前的样子，我已经好几个月没看过他那么有活力了，我知道你可以做到。」