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「いいえ、確かに10月9日もご宿泊されております」

「そんな馬鹿な？？？」

まるでハンマ��轻幛恧�轭^を殴られたかのようだ。キツネに摘（つま）まれたと言ってもいい。

耍麤gが10月9日も宿泊したと言うのなら、その日、上高地インフォメ��伐绁螗互螗咯‘に出された登山届は誰が出したと言うのだ？　登山届の筆跡は耍麤gが書いたもので間摺�い蠠oい。俺自身がわざわざヌ��佶毳些‘グを訪ね、耍麤gが残した書類と見比べたのだから。しかし、上高地で登山届が出された同じ日、当の本人はここへもう一泊したと言う。フロント係の男性が嘘を言ってるとも思えない。これは一体どう言う事だ？

「それでは、耍麤gさんはいつチェックアウトされたんですか？」

「えぇ、耍麤g様は？？？10日の午前10時半にチェックアウトされております。担当した者がおりますので、今呼んで参ります。少々お待ち下さい」

再び、事務所へと消えたフロント係の男性は、今度は女性の係を連れて戻ってきた。

「お待たせ致しました。私（わたくし）が耍麤g様のチェックアウト手続きを致しました」

「耍麤gさんは本当に10日の午前10時半にチェックアウトされたんですか？」

「はい、間摺�い搐钉い蓼护蟆�

「その時、何か変わった様子はありませんでしたか？」

「いいえ、特には何もございませんでした。ただ？？？」

「ただ？」

「これから平湯（ひらゆ）温泉へ行くと申しておりました」

「平湯温泉？」

「はい。次第に思い出してきましたが、耍麤g様は確か、午前11時過ぎに松本バスタ��撺圣毪�槌訾敫呱綕怙w（のうひ）バスセンタ��肖�违啸工瞧綔�氯�叵颏�ぁⅳ饯螘姢悉妞盲�晡氯�私�à膜�─�毪螭馈ⅳ壬辘筏皮�辘蓼筏俊�

「平湯温泉ですか？？？」

耍麤g直筆の登山届が上高地インフォメ��伐绁螗互螗咯‘に出され、涸沢小屋に泊まった筈の10月9日、彼は松本のホテルに連泊し、北罚Ц咝∥荬瞬搐蓼盲抗Qの10月10日は平湯温泉に逗留（とうりゅう）したと言う。これでは、山登りどころか、まるで観光か湯治（とうじ）ではないか。しかし、10月11日、涸沢岳沢で彼の滑落遺体が発見されたのは紛（まぎ）れもない事実なのだ。これを一体どう説明すれば良いのだろう？

平湯温泉と言えば、岐阜県高山市の福地（ふくぢ）、新平湯、栃尾（とちお）、新罚Ц撙胃魑氯�裙菠税嘛w騨（おくひだ）温泉郷を構成する秘湯だ。長野県の上高地から見れば、安房峠（あぼうとうげ）を挟んだ反対側である。上高地から入山し、涸沢小屋、北罚Ц咝∥荬蚪Uて奥罚Ц咴坤蚰恐袱筏皮い抗Qの耍麤gが何故、平湯温泉になど行ったのだろう？　松本へ来て耍麤gの足跡を確認するだけのつもりだったが、どうやら、そうもいかなくなったようだ。俺は、再び耍麤gの足跡を求め、平湯温泉へと向かう事にした。

第8章　松本から奥飛騨へ

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松本バスタ��撺圣毪�楗啸工藫eられる事およそ1時間半。嘗ては奥飛騨（おくひだ）の秘湯と呼ばれた平湯温泉へと着いた。時刻は既に午後3時を回っている。今夜はどこかの温泉宿へ泊まり、耍麤gの宿泊先を眨�伽毪韦厦魅栅摔胜盲皮�椁馈�

濃飛（のうひ）平湯バスセンタ��趣系坤蛐�螭窍颏��