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陸蘅心情焦急，瞧著長兄修眉緊鎖、遲遲不曾開口，忍不住催問出聲：「父親他……」

陸澂緩緩抬起眼來，神色凝重，望向陸元恆，遲疑問道：「大約二十年前，你是否曾大病過一場，身體脫力，心口陣痛，四肢的脈絡盡呈紅褐色？」

陸元恆的胸膛劇烈地起伏著，因為被點了穴道而有些言語艱難。

一旁的張隱銳忍不住驚疑地接過話，反問道：「殿下如何得知？」

二十年前，他跟隨陸元恆駐守南疆，對那場突如其來的怪病、比任何人都更了解。

那時為防影響軍心，主公生病的消息被封得死死的，並不曾外傳過，眼下被陸澂毫釐不差地說出了症狀，著實令人驚訝。

陸澂從張隱銳的反應中得到了答案，心中一時滋味難辨。

他撤回探脈的指尖，隔了會兒，又問道：「後來，是不是……阿蘅的母親來了府中照顧，那病就痊癒了？」

「是。」

張隱銳點了點頭。

阮氏那時還是帥府中的奴婢，因為侍奉陸元恆的緣故、了解到他的病情，之後用據說是南疆土方的法子熬製藥湯獻上，照顧著陸元恆慢慢恢復了過來，也因此得他垂青，納作了側室。

張隱銳依稀知曉陸澂昔日拜入高人門下之事，如今又聽對方準確地說出了二十年舊疾的症狀，心中愈加嘆服。

他研究著陸澂的神情，斟酌問道：「殿下是覺得……有什麼不妥嗎？」

陸澂沒有立即答話，找了個理由先讓陸蘅退出房間，看了眼陸元恆，然後轉向張隱銳：「若我診斷得不錯，二十年前的那場病，並非普通疾症，而是被人下了情蠱。所謂情蠱，是一種能令中蠱之人、死心塌地愛上施蠱者的蟲蠱，一旦種下，所思所念皆為施蠱者一人，永不變心。」

張隱銳聞言神情驟變，下意識想要說些什麼，卻又收住了話頭。

陸元恆身體衰弱、頭腦卻還清醒，盯著兒子：「你是想說，阿蘅的母親給我下了蠱？」

陸澂沉默了一瞬，「她不但給你下了蠱，也給我和我阿娘下過。」

陸元恆咳嗽了幾下，冷冷道：「她從未見過你母親，如何給你們下蠱？你和錦霞兩姐弟，一心想誣衊庶母，當然會這麼說！」

張隱銳到底擔心主公的身體，開口問陸澂道：「那除了剛才殿下說的那些，若是中了這種蠱，會對身體有什麼危害嗎？」

「一開始，表面看不出任何影響，甚至在兩情相悅的頭幾年，身體的狀況還會比之前更好。但隨著時間的推移，從中蠱後的第十年起，每日辰時左右心口處都會有陣痛感，到了中蠱十五年之後，痛感逐漸蔓延至肺腑，讓人變得異常虛弱，夜不能寐、氣喘咳嗽，直至……最後油盡燈枯。」

陸元恆抑著咳嗽，漸漸變了臉色。

如果說之前他尚不願相信兒子所言，此刻聽完其所述症狀，無一不與自己多年來的情況相合，且許多細節是自己都不曾向任何人透露過的，心中不甘的牴觸步步退卻，複雜惶惑的思緒糾攪其間，沉著臉，隻字不語。

張隱銳聽到「油盡燈枯」四個字，駭然不已，向陸元恆諫言道：

「陛下，此事關乎聖體國祚，就算只是推測，也需得將貴妃娘娘傳來問一問！」

陸元恆胸膛起伏，不置可否。

張隱銳跟隨他多年，見他並未反對，遂拿定主意，讓人去將阮氏請了來。

少頃，阮氏由貼身婢女梅姑攙扶著，進到了內廂。

她如今的精神狀態很不好，人似有些迷糊，面龐亦再無昔日的俏麗之色，一進屋、抬眼看見陸澂，眼中卻霎時溢出了狠戾憤意。

梅姑上前向陸元恆見禮，神情中透著常有的精明，「陛下，娘娘這段日子身