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謝紅塵面對聞訊而來的村民，神情肅然，道：「此女雖犯下重罪，但其主寬厚，令她在此為母守靈，長思己過。你等不需照應，但也不得凌虐欺侮。」

他這兩句話，才算是真正保住了戴月的性命。

戴月一步一步，來到母親墳前。

她後來成了黃壤的貼身丫頭，所以母親的墳塋也被修繕過，並沒有那麼淒涼。趁謝紅塵囑咐村民的機會，黃壤陪著她來到這座青磚所砌的墳墓之前。

戴月滿臉是淚，她想要說話，但嘴裡只有難聽的雜音。黃壤說：「你想問什麼？我為什麼要這麼做，對不對？」

她當然想知道啊。戴月連連點頭。黃壤背對謝紅塵，自然也沒必要上演什麼主僕情深。她說：「也沒什麼。只是從前被一個人踩了一腳，夢裡奉還而已。」

說完，她轉身要走。戴月撲上來，死死扯住她的衣角。

戴月其實很早就被派到她身邊侍候了。二人相伴多年，在那些荒穢的時間裡，她們在雨夜裡無眠，一起說過悄悄話。在清晨日出時結伴同行，一起採過蜜和花。

可臨到頭來，回憶如沙礫，故人混雜其中，並不值一眼回望。

黃壤緩緩用力，抽回自己的裙角。一場主僕情分，就此緣絕。

安置好戴月，謝紅塵帶著黃壤返回黃家。

黃墅心中激動萬分，簡直不知該如何說話。謝紅塵強壓下心中紛亂，道：「黃公之女黃壤，天性聰慧、勤奮刻苦。吾……貴其識、重其資，願收為座下弟子。還請黃公允准。」

他簡直不知道自己是如何說出這番話。黃墅也是心中一頓——收為弟子？

不是求娶？

黃墅著實不能理解，一個丫頭片子，說來說去，還不就是那麼回事兒？

況且黃壤也並不是什麼天縱奇才，謝紅塵這般人物，要什么弟子沒有人排隊獻上？值得他這般巴巴地上心？

但謝紅塵話已出口，黃墅也沒奈何。再說了，就算是收徒，能拜入謝紅塵門下，那黃家可也能跟著沾光不少。等到她藝成之日，再找個合適的婆家，還愁沒有潑天的富貴？

黃墅很快計算了一番得失，叩拜道：「宗主看上小女，實乃小人一家之福。小人自然無有不應。」

謝紅塵嗯了一聲，他不想夜長夢多，遂轉而對黃壤道：「既然如此，你便收拾行裝，隨我前往宗門。」他在弟子面前，一向自稱「為師」。

可不知道為什麼，在黃壤面前卻說不出口。

黃壤卻是無比乖順，再次拜道：「是，師尊！」

她匆匆回到小院，很快收拾了行裝。

謝紅塵站在外間等候，見她金銀之物一律不帶，只隨身帶了一個小檀木箱子，又撿起桌上的洋辣子收進荷包里。謝紅塵以為箱中乃金銀細軟，倒是理解。但這洋辣子便十分違和，他不由失笑：「帶它作什？」

黃壤笑得靦腆，她打開木盒，裡面整整齊齊，碼著全是珊瑚珠繩。黃壤笑道：「這些珠繩乃故友所贈，必是要帶走的。至於這隻洋辣子，若無它監督，弟子豈能拜得名師？真要說起來，它也是弟子昔日的同窗了。」

箱中珠繩雖然精緻，但畢竟不是什麼價值連城之物。謝紅塵道：「你倒重情。」又見她一副收拾妥當的模樣，不由問：「不帶其他了？」

黃壤環顧四壁，道：「家中一切，皆是父親所賜。我……這些年多有不孝，如今又要遠離家門，一應器物，便就此留下吧。」

此女品性當真高潔。謝紅塵點點頭，道：「那便出發。」

黃壤走出小院，又鄭重拜別黃墅。黃墅一想到此後黃家的地位，早已是樂得合不攏嘴。他連聲道：「吾兒起來起來，以後在玉壺仙宗，要孝順長輩，友愛同門。也莫忘了常回仙茶鎮看