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百姓們紛紛沉默了,人群中有人喊道:「你憑什麼讓我們相信,那些人不是被你們秘密處理了!」
「監軍大人是個好官,他說到做到!」李風小小的身子,聲音洪亮地喊著。
百姓再次沉默,池瑾言又道:「太子與本官都將留在這裡,我們不會放棄任何一個人。你們都是陛下和太子的子民,你們都是大晉的百姓,天子是不會放棄他的百姓的。所以你們要冷靜,現在他們住在安全、乾淨的地方,有大夫們照顧,會慢慢好起來,他們若是跟你們回去,那你們也會染上這個病,那是你們想要的結果嗎?」
有的百姓搖搖頭,他們當然也不想要染病。
見百姓們安靜下來,池瑾言又安撫了幾句。
人群漸漸散去,李風仍然站在原地,小小的人睜著大大的眼睛,直勾勾地盯著池瑾言。
他走過去摸了摸男孩的頭,問道:「這幾日跟蘇姐姐住在一起,習慣嗎?」
李風點點頭,他咬了咬唇,眼底露出猶豫。
「有什麼想說的?」
李風眨了眨眼,道:「大人……」
「叫我哥哥吧。」
李風嘴角揚起,眼底露出笑意:「哥哥,我可以跟在你身邊照顧你嗎?」他神色有些激動又有些害怕:「我會燒火、做飯、洗衣服,我什麼都會,哥哥你可以讓我跟著你嗎?」
池瑾言默了默,李風明亮的眼神漸漸黯淡,忽然一隻溫柔的手掌揉了揉他低垂的腦袋,清冷乾淨的聲音從頭頂上響起:「李風,你可以留在我身邊,但是我不需要沒有用的人,你做的那些事我身邊已經有人做了。」
李風眼神亮晶晶,使勁地點點頭:「哥哥,我學東西很快,哥哥,你相信我,我很快就會變成有用的人。」
「好!」池瑾言道:「那你留下來吧。」
他看著男孩的模樣,終究心底軟了軟,希望他回去後可以好好讀書,待他有了一技之長,有了可以養活自己的本事,到那時再讓他離開吧。
不然這么小的孩子,一個人孤零零地,只會淪為乞丐。
他又想到那些和李風一樣的孩子,倘若他們也能像李風這樣,可以學到本領,靠自己養活自己,世上不幸的事會少了很多吧。
池瑾言將此事放在心底,決定回京再定。
他又去看了看大夫,詢問那些人的情況,是不是全部都得了瘟疫,得到大夫的肯定,他的心沉了沉。
據士兵稟報,一共帶走了576人。
這座縣城也就剩下將將3000人,一下子感染了將近五分之一的人,他的眼底露出凝重。
此時京城裡,太子逮捕了所有土匪的事情傳回了京城,百姓們歡呼雀躍,紛紛讚揚太子殿下英明神武。
池家得到這個消息,程慧終日眉頭緊鎖的臉悄悄舒展了些,自從阿言離開了京城,她整日吃齋念佛,日日在佛祖面前虔誠祈禱,期盼她的兒子早日歸來,聽到太子順利剿匪的事,知道阿言平安,她心底的擔憂少了些。
皇帝大悅,當著滿朝文武的面大大讚揚了太子,其他幾位皇子的擁護者眉眼微沉,朝廷內外湧起了暗流。
很快不知從哪兒傳出消息,稱太子殿下帶著五千精兵去剿匪,卻損失了兩千精兵,隨隨便便一個將軍都不至於如此,太子殿下打仗的手段實在是……
這樣的傳言不知從哪傳起,反而越傳越離譜。
次日上朝有御史攻訐太子,說太子殿下無能,帶著五千精兵去剿匪,竟然損失了兩千人,實在不配領軍,辜負了士兵們的信任,辜負了陛下的信任,更辜負了朝廷上下、乃至百姓對他的信任。
身為太子,應當英明睿智,那兩千人所流的血,都是太子莽撞愚蠢導致他們喪命,太子此番剿匪,