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畢竟彌戴琳已經暗示到這一步了,要是瑪麗安娜還猜不出教皇的使者是誰,那麼阿比蓋爾就該懷疑自己的僱主已經遭人替換。
「你的意思是,教皇想讓他的心肝寶貝向我求婚。」已經見過理察有多渣的瑪麗安娜居然一點兒都不感到意外:「他的誠意是什麼?」
「讓你成為布列塔尼亞女公爵。」彌戴琳接口道:「糾正一點,教皇想讓他的心肝寶貝迎娶布列塔尼亞女公爵,而不是瑪麗安娜洛林阿基奎-杜納瓦。」
「聽起來不僅沒有多少吸引力,而且就差在臉上寫著『空手套白狼』這句話。」瑪麗安娜抱怨道:「看來教皇也沒有我想得那麼富有。」
「如果你是指在塵世間的領土,那麼教皇確實沒那麼富有。」
因為教會不允許身為神明代言人的教皇持有領土,甚至為了杜絕教皇假借他人之手非法持有塵世間的土地,所以在教會的法典中,至少有兩百條律例是對教皇及其親屬近臣們的財富進行約束。
「他花了那麼大的代價才把心愛的小女兒塞給坎特羅國王,不過跟有求於他的國王,大貴族相比,擁有爵位的女貴族可是打著燈籠都找不到的稀有貨色。」彌戴琳用眼神示意阿比蓋爾給她們倒茶,在用略帶澀味的茶水潤了潤喉嚨後,補充道:「且不談教皇那個老狐狸曾幹過的齷齪事,就父親這個身份而言,他可比世上的大多數男人都要稱職。」
除去不能將私生子女合法化外,教皇可謂是替兩個心肝寶貝做了他所能做的一切。甚至為了讓女兒成為王后,而與一直交好的阿基奎大公國決裂。
「生活總是處處充滿驚喜。」瑪麗安娜半是諷刺,半是自嘲道:「他讓坎特羅的塞伊斯像趕走喪家之犬一樣趕走我,而現在……他又要他的兒子向我求婚。」
「你大可不必在我面前自怨自艾。」彌戴琳很討厭熱愛抱怨的人:「你應該和我一樣,一邊慶幸自己還有利用價值,一面警惕自己哪天就被取而代之。」
說罷,這位索林斯的旁支公主還補充道:「至少你現在找到了可以利用的目標,而且阿基奎女大公也為你鋪好了路。」
瑪麗安娜盯著彌戴琳的眼睛,過了許就才開口問道:「你不提出你的條件嗎?」
「什麼條件?」
「替我辦事的條件。」瑪麗安娜攤開雙手,露出一個相當無奈的表情:「除了你,還有誰能替我打探到索林斯的內部消息。」
瑪麗安娜換了個更加舒服的坐姿,同彌戴琳的關係也沒有剛見面時那麼生硬:「況且你還能替我監視亨利。」
「亨利?你覺得他會老老實實地任我監視嗎?」彌戴琳十分意外道:「你對我的期待也太高了些。」
「高嗎?」瑪麗安娜並不贊成彌戴琳的說法:「只要亨利還沒放棄布列塔尼亞的爵位,他就一定會找上你——這個有可能幫他聯繫上索林斯國王的妻子。」
「阿基奎大公國里到處都是母親的耳目,所以亨利不可能得到阿基奎大公國的支持。」
「是嗎?可是索林斯那邊也不見得會將亨利當成一盤硬菜。況且亨利要是繼承了布列塔尼亞爵位,我也得不到多少好處,反而會被亨利和理察活活氣死。」彌戴琳隨便應付了一聲,隨即跳回到瑪麗安娜剛才的問題上:「說到報酬,如果我要你從賽岡特那兒買回來的奴隸,你會答應嗎?」
「請便。」瑪麗安娜毫不猶豫道。
「那我想要阿比蓋爾呢?」
「哈?」原本充當背景板的小女巫還沒來得及炸毛,便被瑪麗安娜搶先一步地拒絕了彌戴琳的強求。
「你越線了。」前一秒還挺好說話的瑪麗安娜語氣冰冷道:「玩笑也要適可而止。」
彌戴琳遲疑了好久才想起要眨眼睛:「是我逾越了。」