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如果阿涅絲和卡爾達伯爵的孩子派不上用場或是想藉機糊弄她，那麼阿基奎女大公會讓這些人明白什麼叫賠了夫人又折兵。

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「怎麼，父親大人又要去那個女人的宮廷里嗎？」

當塞利姆換好衣服準備去見父親時，他最小的妹妹塞拉正依靠著門框看著他。

長得更像母親的塞拉有著和瑪麗安娜相似的栗紅色長髮，一雙靈動的深褐色眼睛讓人不難想像她的活力四射。

同母親阿涅絲相比，塞拉身上少了份淑女的沉靜之美，多了份天真坦率之氣。

因為她是卡爾達伯爵和阿涅絲最小的孩子，所以家裡都是十分寵著她……包括身為長子的塞利姆。

「你應該稱呼父親的妻子為阿基奎女大公，或是女大公殿下。」塞利姆糾正妹妹的稱呼，在出門前揉了揉妹妹的頭髮：「還有，你已經是大姑娘了，所以別突然闖進異性的房間裡……即便房間的主人是你的哥哥。」

「別動我的頭髮，我今早花了好長時間才整理好這堆稻草。」塞拉生氣地拍開塞利姆的手，不滿中又帶了相似彆扭的情緒：「你要和父親大人一起去阿基奎大公國嗎？我聽說我們同父異母的兄弟突然去世了，所以……」

塞拉對了對手指，顯出幾分心虛：「媽媽希望我跟你一起去……而且她希望我能成為瑪麗安娜的侍女。」

塞利姆的腳步微微一滯，隨即轉身回到塞拉身邊，凝視著妹妹的眼睛：「你在說什麼？媽媽讓你去阿基奎宮廷里給……瑪麗安娜當侍女。「

「是啊！媽媽說這是無數人夢寐以求的榮耀。」塞拉一向信任這個哥哥，所以把那些令她惴惴不安的事一股腦地說給塞利姆聽：「媽媽說瑪麗安娜已經是布列塔尼亞女公爵了，所以她今後會是無數人的座上賓，而我作為她的侍女，也有機會結識合適的貴族。」

阿涅絲的母親曾是卡爾達伯爵的保姆，所以她有幸在奧布斯達的宮廷里度過少女時期，深知王后，公主，乃至女公爵的侍從女官是無數貴族少女，尤其是那些希望獲得一門跨階級婚姻的貴族少女們夢寐以求的位子。

這不僅意味著你有機會結識那些極難遇見的大貴族，更是能從服侍的貴人身邊學習淑女們的必修課，以及更難得人際交往法則，以及在權力遊戲場上的各類技巧。

不管是在哪個年代，家庭教師都是一筆令貴族們難以承擔的開銷。

尤其是那些聲名遠揚的家庭教師大都是各個學院的博士乃至編外教授，所以邀請他們需要一定的人脈與金錢。

阿基奎女大公身為南方各個學院的贊助人，自然能為兒女們請到最好的老師，甚至把盧修斯塞進競爭激烈的馬塔爾侍童訓練營里。

然而「貧窮」的卡爾達伯爵沒有妻子的人脈與金錢，所以塞利姆兄妹只能在卡爾達伯爵的打點下，去專門培訓騎士的訓練營，和一些退休的宮廷侍女們所舉辦的淑女沙龍里進行學習。

阿涅絲並不為塞利姆的前程而擔憂，畢竟男孩子只要有一把劍，一身盔甲，便能找到聲名遠揚的機會。

但是女孩不同。

塞拉並不具備成為偉大女戰士或是魔法師，乃至學者的資質，所以阿涅絲必須為她的前程作一番相當細緻的打算。

而讓塞拉成為瑪麗安娜的侍女，便是很好的一步。

畢竟阿涅絲雖然跟阿基奎女大公是差點成了妯娌的情敵關係，但是同那條盤踞在奧布斯達宮廷里的美女蛇相比，阿涅絲還算相信阿基奎女大公的品德——前提是阿涅絲和卡爾達伯爵，以及塞拉本人別惹到她。

「你真的願意去阿基奎宮廷嗎？」塞利姆知道母親的出發點肯定是為他們好，但是他總覺得這麼做不像個正常的選擇。