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兩個月過去了，莫里亞蒂的報復還沒有到。而且他也一直沒有被找到，倫敦看似迎來了最太平的時候，其實底下隱藏著一股暗潮。

雷斯垂徳探長几乎日日來貝克街，每次他得到的回覆都是：正在找，密切留意港口、火車站等地方。

福爾摩斯的案子變少了許多，每一次敲門，華生都拿著手槍躲在門後頭，他讓福爾摩斯站在隱蔽的地方，這樣如果有人衝進來，他們會更有利。

「不可能是莫里亞蒂的人。」在又一次有人敲門以後，福爾摩斯對著緊張的華生無奈地笑道。

兩個月過去，福爾摩斯一直在查莫里亞蒂的行蹤，也經常去拜訪跟莫里亞蒂有糾葛的人，他四處查探，沒有結果，卻越來越認定心裡頭的答案，他知道莫里亞蒂確切的位置，而且也知道，莫里亞蒂不會在這個時候來找他。

華生依舊拿著槍，躲在門口，他伸出右手開了門，進來的是一個紅頭髮的男人，身材矮胖，看上去如同一隻憨憨的熊。

「福爾摩斯先生，請您幫我一個忙。」紅頭髮男人一進來，就立刻對福爾摩斯說出了他的請求。

福爾摩斯挑眉，示意他看後頭，紅頭髮男人向後看去，華生舉著槍對準了他，紅頭髮男人立刻舉起了手：「噢，怎麼了？」

「我的朋友以為你會傷害我……」福爾摩斯微笑，「你會傷害我嗎？」

紅髮男人的手高舉過頭頂：「當然不會了，我是來請求您的幫助的。」他看向華生，目光真誠。

「把槍收起來，我們聽一聽這位先生遇到了什麼困難。」福爾摩斯眨了眨眼，華生將槍收到了口袋裡，但是他仍然十分警惕。

「我叫傑貝茨·威爾遜，我是倫敦一家當鋪的老闆。」

「我知道，就是蘇格蘭場對面的那家當鋪。」

「是的是的，您怎麼知道？」

「你的袖子上沾到了煙粉，這種煙粉只有蘇格蘭場附近有賣。」

「噢，是的是的。」傑貝茨·威爾遜連連點頭，福爾摩斯一眼就能看出他來自哪裡，一定也能夠解決他的問題。

「說一說你遇到什麼難題了，我希望，它真的是一個難題。」

傑貝茨·威爾遜從他身上那件破舊的燕尾服口袋裡掏出了一張報紙，他遞給福爾摩斯，華生搶先一步接過來，抖落了兩下，確定沒有沾什麼粉末以後，再遞給福爾摩斯。

福爾摩斯看了華生一眼，華生這兩個月都十分嚴肅和嚴格。

「紅髮會……」福爾摩斯照著報紙上的內容念。

報紙上是一則招聘廣告，廣告的內容也跟奇怪：由於原住美國賓夕法尼亞洲已故黎巴嫩人伊齊基亞·霍普金斯之遺贈，現留有另一空職，凡紅髮會會員皆有資格申請，每周四英鎊，凡紅髮男性，年滿二十一歲，身體健康，智力健全者即屬符合條件。

應聘者請於星期一上午十一時親至艦隊街、教皇院7號紅髮會辦公室鄧肯·羅斯處提出申請為荷。

「這還真是一樁有意思的案件。」

華生知道福爾摩斯要接下這個案件。

「報紙上廣告的落款是兩個月之前的，你去應聘了這個職位嗎？」

「是的，我去了，我的夥計告訴我這是一個為我量身打造的工作，他是一個話不多的小伙子。但是特意讓我注意這份工作，多虧他讓我看到這則廣告，我才能得到這一份工作。」

「跟你競爭這一份工作的人不在少數吧。」

「說得沒錯，我去應聘的時候，發現應聘的隊伍排了老長，都快排到街上去了，這可是個肥差……」

傑貝茨·威爾遜有些洋洋得意，「不過他們最終招了我，因為我的頭髮最符合他們的要求，我頭髮的顏色最好看。而且他們測試過了，