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喜鵲登枝，栩栩如生，在她掌心熠熠生輝。這枚壓發圖樣好，意頭佳，是顧凝熙作為夫君，第一次送她的髮飾，伴隨而來的，是他坦承的關於莫七七的事情。

今早晴芳手頭有事忙不開，為她梳頭的另有其人，怎麼翻找出這枚小東西，給自己插戴到腦後了呢？

陶心荷出聲打斷了陶成的惋惜之語：「爹，勞煩您，幫我看看頭髮另一側，是不是還有一枚這樣的壓發？如果有，幫我取下來。」

「還真有，原來是兩邊對稱而來啊。你們女眷的髮髻，好像能裝一整個首飾鋪子。這壓發一點兒都不顯眼。爹可不敢再動你頭髮了，看這側已經散亂了。荷娘，現下在自家府上，等爹說完，你回房再重新整理吧。」

陶心荷深深吸氣，自己探手到腦後摸尋，卻苦無銅鏡，不確定哪枚是顧凝熙送的壓發，聽陶成又開始滔滔不絕，咬咬下唇，放下手來，想著先與父親說清楚程士誠的事情。

「啊，爹說到哪裡了？顧凝熙……對，這小子花言巧語，一生一世一雙人，說實話，你爹都覺感動，十分有臉面，所以你們婚後，我訓他都和逗趣兒一樣。誰想到他才堅持三年多就露餡了，哼！荷娘不要太委屈了，意思意思傷心一陣也就夠了。程士誠這老小子，他應該不會有這種問題，他雖然不臉盲，可是身上毛病更甚之……」

然而，自從知道另一枚喜鵲登枝壓發還在自己髮髻之中，陶心荷就感覺仿佛顧凝熙陰魂不散，就在身旁左右，難受極了。她素手不自覺收緊，被手中捏握的這一枚稜角扎刺到隱隱作痛，如同心間有蟻蟲啃咬作亂一般。

陶心荷忍不住打斷：「爹，不用提舊事。吉昌伯……我更不喜歡。」

陶成搖頭晃腦：「別急，你和顧凝熙婚前見都沒見過，成婚後還不是甜的如糖似蜜。程士誠，依我看來，對你有些誠意，慢慢相處一番，說不準，你能發現他的好。萬一的萬一，處著處著，你發現，還是顧凝熙更合心意，也是種收穫啊。」

「爹你淨說歪理。」陶心荷不太明白，輕佻浪蕩的吉昌伯給父親灌下了什麼迷魂藥，一上午的功夫，爹就站他那邊了。

好像還不完全是，什麼叫做「若發現顧凝熙更合心意也是收穫」？陶心荷心想，這輩子，她都要避之不及那個人了，如同身上舊傷疤一樣，誰還會湊上去摳揭開，難道真會有人嗜痂成癖麼？

「所以，荷娘，爹的意思是，你真的要放開懷抱，喜歡哪個男子，就給自己也給他一個機會。就爹而言，這人是顧凝熙還是程士誠都無所謂，或者別的男子。最重要的，是我家荷娘重展笑容。」

陶心荷頗受震動，她真的可以麼？

握著壓發的拳頭輕輕抬到胸口，按壓住因爹這番意外言語而激跳不止的心臟，她垂下頭，低聲說：「爹，可是，顧凝熙傷我，如同背後一刀，我毫無防備，至痛至冷，我不敢再試。」

陶成從沒聽過長女如此示弱，方才言語半是程士誠所教，半是他自己體悟。接下來他卻發自肺腑說道：「荷娘。爹懂你此時感受。你二妹的娘親，張姨娘，你該記得的。當年，爹被你娘設計，污了人家清白姑娘，你以為，爹是什麼心情？若非有你，說不得，我就休妻了。」

陶心荷點點頭，還是忍不住為自己娘親辯駁：「可是，爹，娘親是為了子嗣……」

「別說這個，荷娘。爹和你娘，曾經如同你和顧凝熙一樣，情感甚篤。你娘和顧凝熙類似，都是自作主張，往夫婦之中插入了第三人，不同的就是名義旗號了。總之，在他們心中，夫婦情誼讓位給了世俗的子嗣壓力，或者庇護孤女之類的道義壓力。」

「道義壓力？」

「哦，說到這個，顧凝熙這陣子每晚借酒澆愁，你知道麼？禮部有人不滿，酸言酸語都傳到工部，傳到你爹耳朵里