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姜照蹙起眉，有些不悅道：「你是三朝元老，位高權重，若你都不敢開口，那這滿朝文武百官，誰又敢隨便說話呢？」

話已至此，趙恆則臉色微變，沒話說也得找話說，便沉吟片刻，開口道：「老臣以為，如今邊關平穩，暫無戰事，可先調軍餉賑災，待今年稅收完成，再行安排。」

他話音剛落，便有零散幾個聲音附和道：「臣附議。」

姜照沒說話，倒是兵部尚書徐定遠冷哼一聲，開口道：「兵者，定國安-邦，是江山穩固的根本，縱然如今邊關無戰事，但眥鄰南蠻、北涼，哪一個是好惹的主兒？

再者軍餉發不下去，餓肚子哪只我三軍將士，後方還有幾十萬軍屬等著他們養活呢。」

一行武官，深以為然，紛紛出言附和，還有人嘲諷道：「相爺沒上過戰場，更沒殺過敵軍，只是在朝中指點江山，豈能知吃了這頓不知是否還有下頓的悲壯？」

趙恆則被說的面上無光，卻又不知如何反駁，只能皺著眉頭忍下了。

此計不通，便有大臣道：「那就只能調撥修堤款了。」

「不可！」

這回出來反對的是工部尚書徐聞，也就是袁啟如今的岳父。

徐聞道：「修堤一事，早已提上議程，也已得陛下御批，早幾個月就已經做足打算，地方工人已找好，材料商也已簽訂字據，只等款項到齊，便能動工。

若是動了這筆銀子，前功盡棄不說，萬一真因此再遭天災，堤破衝垮萬畝良田，誰又能為此擔保？」

他說完，屈膝跪地，擲地有聲道：「黎州百姓固然要救，可其他百姓就活該受災嗎？修堤一事，已經晚了好幾年了，還請陛下明斷！」

這也不行那也不行，問題又甩給了姜照，大殿內又恢復一片寂靜。

良久，姜照才開口道：「先不說這個，黎州知州宋世澤和總兵白榮都以身殉職，朕有意派欽差前往黎州，賑災救民，處理後事，眾位卿家覺得誰當此重任？」

她看向右相秦端，問道：「秦相覺得呢？」

秦端略一思忖，拱手道：「回陛下，刑部侍郎向勤，心思縝密，大理寺少卿唐近山，文武雙全，此二人都可以獨當一面，堪以大用。」

秦相也是出身世家，但是他性情剛正，不屑於結黨營私，向來是京都世家的一股清流。對於他推薦的人，姜照也不作猜疑，當即點頭道：「那就二人一同前去，也便於彼此幫扶，商討行事，另外再從兵部調兩隊軍士隨行保護，以防萬一。」

刑部侍郎向勤、大理寺少卿唐近山、兵部尚書徐定遠一同出列，叩領聖諭。

下了朝，姜照也沒回寢宮，召了韓宣在御書房議事。

韓宣在翰林院編書，領的六品學士閒職，沒有資格上朝參政，經姜照口述，才知道黎州發生了災情，也知道了陛下現在的艱難。

君臣二人商討許久，最終韓宣道：「若不修堤，真不幸遇到大雨時節，不止是農戶顆粒無收，更甚牽連到兩江稅收，到時朝廷也依舊要出錢出糧賑災，可謂是得不償失。」

姜照問：「那就只能動用軍餉了嗎？」

韓宣長嘆一口氣道：「陛下，三軍將士與黎州百姓，您總歸要辜負一個的。」

姜照沉默不語，韓宣又道：「將軍餉一分為二，先予以黎州應急，七月軍餉出發，再到達邊關，總能拖延一段時間，說不定會有轉機。」

除此之外別無他法，姜照愁腸百轉，終於還是應下了。

她在案後寫聖旨的時候，韓宣突然道：「陛下，微臣食君之祿，不能為君解憂，實在是愧疚難忍，微臣願捐獻半年俸祿，用以支援黎州。」

姜照握筆的手一頓，抬眸望向他，問道：「這是你給朕出的主意？」