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隔著一扇門，緊貼在那門上的耳朵將屋內的對話清清楚楚、明明白白地聽了進去。他們的過往，他們的愛情，將她戲弄得就像是一個徹頭徹尾的傻子。

手裡死死地攥住那枚金色的戒圈。供血不足的指關節泛著瘮人的白，與她身上的黑色禮服有著鮮明的對比……

索科洛夫公館的外面，停著一輛黑色的轎車。嚴知行靠在車門上，不知不覺已經抽掉了一盒煙。

這裡頭的聚會並未邀請他，而即便是邀請了，他也不會進去。

之所以千里迢迢從北平趕來，是因為這裡的消息他比方念掌握得還要清楚。從前，晚於那個男人出現在她面前，而今他不能再晚一步。都是四年缺席，如今亦都活著站在她面前，只不過那個男人的處境，會讓方念更容易做出選擇。而在自己和她之間已有一個小泥鰍，誰的贏面更大，一目了然。

儘管信心滿滿，但漫長的等待總是叫人心浮氣躁。他看了一眼表，正想再麻煩守衛進去通報一聲時，大門便被打開了。

一位穿著黑色小禮服的女士走了出來。她看了一眼站在門口的嚴知行，又看了一眼他身後的轎車，開口說道：「聚會都快結束了，先生還沒進去麼？」

嚴知行來這幾日，除了身邊的人，難得見著一個中國面孔。他少有地對陌生人露出微笑，回答她說：「我等人。」

女子點點頭，往他腳邊的那堆菸頭看了一眼，便又問道：「等夫人？」

嚴知行倒是喜歡這個稱呼，他笑了一下，沒說是，也沒說不是。

「夫人好福氣。」女子用歆羨的語氣感慨了一句。

嚴知行謙虛地擺了擺手。其實聽到這樣的話，他的心裡是有些開心的。

「冒昧問一句，您等的夫人是哪位？興許我認識，可以幫您進去遞個話。」女子朝他走近兩步，一副熱心腸的樣子。

「傳話就不必了。」嚴知行直接拒絕。不過轉念想了想，或許能從這女子口中知道一些她今晚所經歷的事，於是，緊接著又說道：「她姓方，前些日子剛從香港過來。小姐，你們今晚見過麼？」

「噢！原來您是方小姐的先生啊！」女子更加熱情起來，「當然認識了。今晚我們還喝過酒呢！只是……只是……」她的話說到一半，便吞吞吐吐起來。

嚴知行眉心蹙起，擔心地問道：「只是怎麼了？」

「哦，也沒什麼，就是方小姐後來可能喝得有些多。不過沒關係，我看索科洛夫太太已經扶她去休息了。大約晚一些時候就會出來。」

「只是喝多了酒麼……」嚴知行憂心忡忡，小聲喃喃。

「您說什麼？」女子沒聽清他的話，便又問道。

「沒什麼。」嚴知行笑笑，又隨口說，「還說明日要進山的，喝多了，怕是要起不來床了。」

「進山做什麼？」女子又問。

「說尋什麼草。我也不懂，她做香薰生意的，平日我不大摻合這些。」嚴知行與她閒聊著，心裡始終惦念著那個喝醉酒的女人。

「進山，先生也陪著去嗎？」女子的好奇心似乎越來越重，但嚴知行的心卻不在這上面。

他往大門內張望了一下，搖了搖頭。

「那可一定得注意，不帶嚮導的話，最好還是不要去。而且那些本地的嚮導，溝通起來也很費勁。」

女子這番話倒是挑起了嚴知行的興趣。他的傷還沒好，方念進山說什麼都不讓他跟。於是這幾日，他便在為她尋覓嚮導。可無論如何尋，也尋不到合適的，心裡正犯急。

「不知小姐可否有認識的嚮導？您可以介紹給我，錢方面不是問題。」

這樣誠心的求助，正合了女子的心意。她點了點頭，從手包里拿出一張紙、一支筆，在上面寫下一個人