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进房后怯怯的，离床老远站着，济仁断断续续问了他几句功课上的事，忽然觉得很不耐烦，挥挥手叫克俭走。而后他陷入又一次昏睡。

九点钟左右的当儿心锦来了，济仁还在昏睡，向来灵醒的他竟像没听到声音似的。心锦悄声问心碧：“今儿怎么没听见他太咳嗽？”

心碧恍然道：“真是的，我说今天怎么仿佛少点什么，竟是不听见他的咳嗽了呢！”

心锦踮脚走到床边，伸头看一看济仁，退回来，欲说不说的：“依我看……怕是不太好呢……”

心碧脸色刷地就发了白：“你能断定？”

心锦不作声。

心碧又问：“要不要把老太太喊来瞧瞧？”

心锦说：“老太太睡了。”又说，“这样吧，今晚也别换班了，就我们姐妹两个伙着守一夜，万一有个什么事，好照应。”

两个人便各人坐一张沙发，两双眼睛都一动不动盯在昏睡的济仁身上。

十点钟县城停电，刹那间整座宅子陷入黑暗之中。心碧起身，摸索着把手边的煤油灯点上。灯光昏黄，只看见一朵小小的火苗闪烁不定。屋里门窗关着，并没有明显的风吹进来，不知为何灯中的火苗如此摇曳。

心碧倚靠在沙发上，迷糊中做了一个梦，梦中她和济仁都过到了一百多岁，老态龙钟的，被王母娘娘请到瑶池去吃仙桃。那瑶池里绿树红花，美女如云，荣华锦绣，直看得人眼花缭乱。王母娘娘慈眉善目，模样竟跟心锦相似，身边的小丫头恍惚像绮玉和思玉。一会儿有美女跪着来献寿桃。她和济仁细细一瞧，不是润玉又是谁？她过去要拉润玉的手，润玉一闪就不见了。再回头看，济仁也不见了，剩下个王母娘娘，把那张慈眉善目的面皮一揭，忽地现出恶魔的狰狞。恶魔伸出枯骨样的爪子，一把揪住了她的胳膊，狠命摇晃。她惊叫一声，睁开眼睛，心锦满脸是泪，只对她说：“他去了！他去了！”

心碧跳起来，扑到床边，只见济仁依旧安静地睡着，伸手在他鼻子下面一试，已经没有一丝气息。心碧脑袋里轰地一声，身子软软地顺床沿坐下去，坐倒在床踏板上，抓过济仁一只尚有余温的手，握着，又把头埋下去，伏在这只手上，眼泪就不息地涌了出来。

心锦也跪下来，一边哭，一边用手在济仁脸上揉摸着，把他半张的嘴巴合上。然后她鼻音重重地说：“妹妹，这会儿不能由着性子哭，先把丧事料理上吧。”

心碧抬了头，泪眼模糊地望着心锦说：“他怎么说走就走，一句话都没有对我们说呢？”又扭头望着床上，“他就这么把老老小小一大家子扔给我了？他真能放心？”说完长嚎一声，头埋进被褥里，剩下高高耸起的双肩抽动不止。

一时间，合家老小都被惊起，宅子到处点上了煤油灯，扬起一片长短不齐的哭声。三房济民和心遥、四房济安和心语，闻声都匆匆赶来了。济仁是久病之人，他的故去原也是大家料得到的，不过是迟一天早一天的事情。所以大家在济仁床前哭了一回，就四散开去，各人忙自己领到手的一份任务去了。

济民字好，一应亲友故交的报丧帖子由他来写。细算起来，本城的、乡下的、四村八镇的，总要送出百十来份。还有远在通州、南京、上海、北京等地的，则要拟好电文，明日一早去电报局送发。济民一个人写不过来，拉了克勤、绮王、思玉、烟玉四个孩子帮忙。

济安开了大门，先从街口叫了一个剃头匠回家，替济仁理发、剃须、修面。又匆匆地去通知一伙专替人家搭棚的匠人，急速到家里来搭丧棚。大户人家治丧，吊唁的人很多，这丧棚是非搭不可的。然后他直奔棺材铺，叫掌柜的把早先备好的棺材送到家里去。

心遥、心语负责全家老小仆佣们穿戴的丧服。好在事先都有准备，白布什么的