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我還是告訴你吧。那人叫曹光漢，是曹家的二少爺。他有一個遠房舅舅在光緒的朝廷里做著外交官，攀了這層關係，老爺出錢把整天唉聲嘆氣的二少爺送到西洋留學去了。曹家不指望別的，他們只害怕他窩在榆鎮的盆地里變成古怪的人，變成瘋子。他是甲辰年十九歲的時候走的，回來的時候有二十三歲了吧？他穿戴變了，身材也變了，沒怎麼變的是那張臉，還有那令人擔憂的性情。他對我說：耳朵，是你嗎？聽聲調好像他剛從地獄裡爬出來，好像他剛剛爬出來又得馬上爬回去了】二少爺是很可憐的一個人。

這是第三十九架了吧？

孩子，你坐過鳥嗎？

有一句很有意思的話忘記告訴你了。洋人穿過柳鎮碼頭的時候，東街口上的婿婦們一陣騷動。有個穿粉衫的娘們兒呀地驚叫了一聲。她不是黑鷹，她叫白馬。她說那句話的時候風騷地扭來扭去，好像孫悟空躲在她後邊，要甩金箍棒把她給支起來了。

封建社會怎麼樣！

女人就是女人。

女人屍/j&r;很一多名堂的。

她說：好一根洋氈氈】去吧，祝你睡個好覺。但願你早晨來看我的時候，我還活著。不管怎麼樣，有意思的事情還在後邊，我要下功夫干到底口去休息吧，不要為女人的一句話害羞了。

干真萬確，那是她的原話。

我累了。

第二章

榆鎮在兩道山嶺後邊，是個萬畝大小的盆地。盆地里的河叫烏河，水不深，可水急，只能走木排和竹排，不能走船，多輕的船也不行。河心裡淨是房子那麼大的石頭，水衝上去撞得很響。烏河在山谷里拐上七七四十九道灣，最後流到柳鎮的西邊，成了蒼河的r一脈了。

為了行排，河上沒有矮橋，只有一座吊橋。沒有吊橋的地方，人們得蹬水過河。從碼頭去榆鎮的路有二十里，它一會兒在河那邊，一會兒在河這邊，坐不上轎子騎不上馬的人，只能拎著鞋趕路。夏天發大水的時候，這條路乾脆就沒了。沒路了也不怕。榆鎮和山外邊斷絕來往是常有的事。榆鎮是豐衣足食的好地方，我們怕什麼呢？跟蒼河上下數不清的村鎮比比，榆鎮在我們榆鎮人的眼裡簡直就是天堂了。

現在想想，這種孤芳自賞實在是毫無道理。整個盆地里只有兩種人，一種是曹家的老少，一種是曹家的佃戶。榆鎮是天堂也是曹家的天堂，跟我們這些做奴才的有什麼相干呢？！我算個什麼東西字我把自己當個人兒，到頭來不過是曹家府里一條餓不著的狗罷了。

那時候，不瞞你說，只要能在曹府里做事，做狗我也樂意。

不為別的，就為曹老爺待我太仁義了。我沒有父親，也沒有母親。我三歲給曹家餵雞，五歲給曹家養豬，九歲給曹家放馬。別人十六歲了是苦力，在曹家的屠場、紙場、扇場裡做活，我十四歲就做了曹老爺貼身的跟班，穿好的、吃好的、用好的。我還圖什麼呢？我從跟曹家的家禽打交道的時候開始就不把自己當外人了，那麼多年混過來，我覺著我差不多就是曹老爺的一個兒子。他老人家怎麼看我我不管，我有我自己的主意就是了。

偷偷地給一個老地主做兒子，這叫什麼事？

你說得很對，這是悲劇。

我在碼頭上認出二少爺，為什麼要哭，為什麼拼命磕頭，秘密就在這裡。他愁眉苦臉的樣子，讓我心疼，也讓我覺著親近。

那天我在人群里為他開道，求他把一隻手搭在我肩膀上。他想了想終於這麼做了，我很滿意，我成了他手裡的拐棍兒，可以硬梆梆地撥拉那些擋道的饑民了。他們不斷哀求：親爹！您救命：我真想踢他們。實在沒的吃了，吃腿上的肉麼里這麼低三下四的，哪配活在世上。二少爺的臉色很悲槍，不知道憐他們呢，還是怨他們，他穿過人群的