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宣帝久病，這周氏自宣帝登基起便輔佐左右，至宣帝後期更是直接把理朝政，卻並未因此而跋扈，扶持娘家勢力。景帝登基後更是很快就將權利下放，全力打理後宮事務，因而深受一眾世家老臣的擁戴。

現在太皇太后雖然表明了支持司馬逸的態度，但這支持卻不是無條件的。一旦她認定司馬逸是個扶不起的，肯定會聯合那些本來就一直在反對司馬逸的朝臣們換而代之。如此非常時期，靳白不敢有一點托大，也就不能在李章那裡給周氏留下把柄。

驅妖當晚，靳白親自去探視李章，本想趁機談談，李章卻又因傷帶凍，再次燒熱得迷糊，竟連脫衣時撕裂了傷處都不曾清醒。靳白無奈，只能重新把他原樣鎖上，卻留下夜光珠，期待聰明的他能明了自己的意思。

周氏自那日驅妖受了驚嚇後，夜間便著了魘，總說看見了嚇人的東西，整晚不得安眠。宮人一早就忙著灑掃熏艾，又去報恩寺請來和尚念經，卻是誰也不敢提廢院裡的人，更遑論去一探究竟了。周氏也似忘記了李章，一味留在室內靜養，不再提讓道士來繼續做法的事，也不許人給李章送飲食，竟是打算將李章生生餓死在廢院了。

看守廢院的禁衛連著幾天都沒見一個宮人來送飲食，雖知道半夜有暗衛進去送藥，但太皇太后如此明顯的作為卻讓他們不敢不報給靳白。

靳白再來時李章正醒著，以為又是送藥來的暗衛，微微抿緊了唇。他已餓了數日，不用猜也知道太皇太后的打算，便開始抗拒暗衛送來的藥。可是暗衛根本不理會他的意思，總是強制著迫他咽下。藥丸扶助著他衰弱的元氣，卻讓一心求死的他更覺痛苦。忍無可忍之下，他昨日奮力相抗，妄提真氣的結果卻是白白又受了一次經穴激痛的苦楚。因而今天聽見門鎖輕響他就戒備敵意地盯著聲音的來處，繃緊了精神。

靳白在黑暗中感應到，愣了一下停下腳步。李章依然戒備地對峙著。

靳白嘆口氣，掏出懷裡的夜光珠，照亮自己的臉。李章果然窒了一下，放鬆了下來。

&ldo;靳大人。&rdo;李章的聲音很輕，也很平淡。

靳白走近，看著他強打精神的疲憊面容，伸手要去打開鎖鏈，被李章搖頭制止。

&ldo;靳大人，能求您一件事嗎？&rdo;

&ldo;你說。&rdo;

&ldo;不要再管我了。這樣拖著我，豈非更加殘忍？&rdo;

李章的聲音輕緩無力，透著難以掩飾的疲憊，語氣平靜，像是說的只是今天的天氣。

靳白狠狠閉上了眼睛。良久，無比艱澀地緩緩開口：&ldo;你若死了，他就瘋了。現在，還不能……&rdo;

李章沉默，靜靜地看著靳白，靳白竟被這異常平和的目光逼得移開了視線。

心似針扎。

卻不能不堅持。

就像當日他勸司馬逸時所說，走到現在的他們，已不能反悔。

他已不是從前那個瀟灑的靳白。

他已知道很多事說起來總比做起來容易。

他準備了許久的說辭一句也說不出口。

因為他知道，若是真到了非犧牲李章不可的時候，他其實，真的只能那麼去做。

而李章，已然明白。

沉默中，靳白不自覺地低下了頭去，心中惶恐漸盛，怕自己真要面對李章的倔強，怕自己不得不狠心。

李章的聲音再次輕緩地響起，依然平靜，卻含了疏離：&ldo;好。等外面安定了，我再死。&rdo;

靳白渾身一震：&ldo;李章……&rdo;

李章緩緩闔眼，聲音透著徹骨的倦意