第5部分(第1/4 页)

赵王亲自扶起长安君：“回来就好！回来就好！”想起赵威后最疼爱幼子，临终交代要让幼子早日回国。赵王心有内疚，声音哽咽道，“今天你终于平安返回邯郸，母后九泉下也可以瞑目了。”

长安君回禀：“让王兄牵挂，小弟心中甚为不安。这次臣弟与齐使一道回国，给王兄带来好消息！”

赵王问：“哦？什么好消息？”

长安君道：“齐国愿与我国重新修好，共商合纵大事。临行前，齐王交代过，如果六国筑坛盟誓，齐使可代表齐王盟誓。”齐王故意当着长安君的面交代齐使，为向赵国表示合纵决心。

赵王很高兴。这几年秦数次攻赵，虽然齐、赵有姻亲关系，但齐国却从不施以援手，全因秦国重礼贿赂齐王。对赵国而言，即使齐国只保持中立地位，赵国夹在秦、燕两个虎视眈眈的大国之间，也不堪重负。如今齐王主动示好，绝对利大于弊。

赵王仍有疑虑，问道：“四弟，这些年为质于齐，齐王待你如何？”

长安君有些踌躇。身为赵国宗室弟子，如果说齐王待他甚好，有外向嫌疑，但说不好，王兄必以为齐王怠慢他，轻视赵国。

想了一会儿，长安君谨慎答道：“齐王对待臣弟，和各国的质子们没什么不同。但君王后待臣弟甚好，常说臣弟年幼，远离亲人，在异国多有不便，不但饮食起居上细心照顾，还许臣弟入宫与齐国宗室子弟一起读书。”

君王后即齐襄王的夫人，现在位齐王建的生母，因她贤名远播，被国人尊称为君王后。君王后与赵威后本是姑嫂关系，长安君去齐国时才十岁，君王后受赵威后特别请托，又见长安君聪明伶俐，招人喜爱，完全出于长辈关心，对这位赵国小公子起居学业处处照顾，与政治因素关系不大。长安君怕王兄对齐王有不满，索性抬出君王后。

当时诸侯国之间互相交换质子是惯例，大国质子在小国往往备受礼遇，又或两国关系交好，质子也有较好待遇。从国君对质子态度，即可看出受质国与出质国的邦交。赵王以为君王后如此照拂幼弟，表明齐国不敢轻慢赵国。

赵王放了心，对礼官道：“速请齐使上殿。”趁使臣未到的片刻工夫，他低声对幼弟道，“今天寡人专门设宴，为你们一并接风洗尘。但一会儿宴上少喝些，晚上还有家宴，你二姐回来了。”

长安君不可置信：“二姐从燕国回来？”　二公主赵荣当初嫁给燕武王，听说姐夫几年前就已病逝，即位的新王不是燕后的儿子，但按照礼制，燕后现应被尊为太后，在燕宫中养尊处优。当时女子出嫁后，如娘家父母俱亡，无特殊原因很少归省，尤其王室女子。

赵王轻轻叹气：“家宴之上，切勿多嘴，问你二姐归省原因。寡人以后再慢慢告诉你……你三哥今晚也会来。”

一提庐陵君，长安君笑了，刚想答话，只见齐使已进入大殿，于是他先退到一边。

赵王也退回王座，正襟危坐，接受齐使行礼。齐、赵断交过几次，一想起赵国向齐国求救，数次被拒绝，赵王心里有气，有意诘难道：“不知齐国这一年粮食生产可好？有无灾情？”

齐使见赵王不先问候自己国君，不合礼数，但如实答道：“鄙国今年风调雨顺，粮食收成很好。”

“哦？那这几年齐国的人口是增加了，还是减少了？”赵王淡淡问道。

齐使不明所以，耐着性子答道：“本来鄙国律法规定，女子十五而嫁，男子二十而娶，但大王下令将婚龄提前，因此人丁每年增加。”齐国曾遭破国之灾，战后为增加人丁，将女子婚龄提前到十二岁，男子提前到十四岁。

赵王击掌：“好！前几年寡人向贵国借粮，贵国称正遇灾荒，无粟可借；后来寡人借兵，贵国又称人丁稀少，征兵困难，兵力自戍尚不足，