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“詹天佑谦恭务实，素无虚妄之言，岂能错爱雪竹先生。项城当年请他领总工程师之衔构筑京张铁路，始见项城，他便对雪竹先生赞不绝口，说雪竹先生妙人妙语无人企及。不求其速，何以速达？与其争以空文，不如争以实力。面对洋人，雪竹先生出此刚柔相济的妙语，那时胸中或许空有远见卓识，但对詹天佑而言，则有行成于思的教化之功，终将一条铁路构筑于崇山峻岭，不但把雪竹先生的远见卓识变作了实力，一种史无前例的技艺还叫那些袖手旁观并打算幸灾乐祸的洋人刮目相看。文如其人，雪竹先生不卑不亢、刚柔相济的风骨昭然若揭，项城纵是眼拙，也不会错认了这种风骨。”

自从走进房间，袁世凯对自己的两个儿子一直不理不睬。说罢这话，他才把目光投向一从座位上站起来便没敢再坐下来的袁克定和袁克文。

“记儿、招儿听着，你们若是有眼无珠，遇上了雪竹先生这样的贤达却不知其何以贤达，你们将后悔莫及。为人处世，不卑不亢、刚柔相济乃立于不败的法宝，你们懂不懂？”

袁氏兄弟连连点头。

“靖国抚民，攘外安内，不卑不亢、刚柔相济亦为立于不败的法宝；　你们懂不懂？”

袁氏兄弟又连连点头。

宗雪岩偷偷笑了起来，不为袁世凯突如其来的严厉，只为袁氏兄弟噤若寒蝉的顺从，同时也为袁世凯显然属于口头语的“懂不懂”。

“这是雪竹先生的令弟雪岩先生吧？”袁世凯对宗雪岩说，“为一部弘扬中庸之道的著作慷慨解囊，果有重义轻利、返朴归真的儒商风范。”

酒宴重新开始后，袁世凯突然向宗雪竹问道，福记公司和雍阳地方煤矿的关系如何，是否妨害了雍阳地方煤矿的生计。尽管这是一个和酒宴主旨南辕北辙的话题，但宗雪竹却并不觉得不妥，因为在他看来，面对一个知情者，袁世凯不失时机的垂询，纯粹出于国家元首的职责。

当宗雪竹如数家珍地说起雍阳，宗雪岩注意到，袁世凯对雍阳充满了兴趣，凝神静听时，目光专注而深透，表情游移而活泼，仿佛宗雪竹讲述的每一件事情都在他的意料之中，却又都在他的意料之外。当宗雪竹说起雍阳地方煤矿公司之间蛀虫般的不良竞争时，宗雪岩察觉到，这恐怕是他惟一没有料到的事情，因为他突然凝重起来的表情，表明他对这件事情有着非同寻常的关注。

“这可不好！”他十分忧虑地说，“倘若长此以往，那独享行车大权的洋人必会乘隙而入，而且只需各个击破，便可独占鳌头，断了雍阳地方公司的生路。”

自始至终，雍阳是一个断了又续、续了又断的话题，为袁克定饯行的主旨反倒淹没在了宗雪竹对雍阳滔滔不绝的介绍和描绘中。当宗雪竹说起吴浩宇用一双肉眼勘矿无不应验的神奇技艺，无论袁克定或袁克文，听罢宗雪岩深入浅出的解释后，都深信不疑。可是，正像不相信拳民念了咒语请了神仙就刀枪不入的神术一样，袁世凯起初怎么也不弄不明白一双平淡无奇的眼睛何以具有那么不可思议的目力，根本不相信这是真人真事。后来，当他弄明白那种不可思议的目力源自深厚的经验和渊博的知识时，他所流露的态度也只是半信半疑。酒宴结束，和宗雪竹拱手道别时，他仍然半信半疑。

“眼见为实。若是有缘和那双神眼相见，信与不信，项城自有分晓。”

第十六章（4）

宗雪竹怎么也想不到，这一夜居然成了宗雪岩的不眠之夜。早晨起床时，看见弟弟眼睛里布满了血丝而面容却毫无倦意，宗雪竹吓了一跳，以为他昨晚喝了太多的酒，以至于到现在还醉得无法入睡，于是就劝他吃了早饭以后设法补上一觉。不料，他的回答南辕北辙：

“贵不可言啊！”

“贵不可言？什么贵不可言？