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當天晚上，我想好好睡一覺，但睡得很不安穩，時常被一些惡夢驚醒。這些令

人恐怖的惡夢都是有關福爾摩斯的：不是夢見福爾摩斯被活埋，就是夢見他身上裹

著沉甸甸的麻布被扔進池塘，甚至夢見他從桑德瑞漢姆宮的圍牆上被扔向地上如林

的刺刀，然後被磚塊砌進地下室的牆壁里。每次在惡夢裡見到他，福爾摩斯總是喃

喃地說道：&ldo;天啦，你來得太晚了!你熟悉我的推理方法，怎麼這麼晚才來?&rdo;說

完就斷氣了，我則在驚恐中醒來。

儘管一晚沒有睡好，但第二天的早餐還是吃得挺香，我建議萊斯特雷德帶莫多

克警官一道前往。萊斯特雷德開始還有些猶豫，當莫多克很有把握地說他妻子完全

有能力在這裡代他處理日常事務時，他才表示同意。

&ldo;這個地區犯罪率很低，她只要在這裡傳遞一些無關緊要的信息就夠了。&rdo;

有莫多克同行，交通問題也解決了，因為他有一輛警局的雙輪輕便馬車和一匹

膘肥體壯的棗紅馬。離開公寓還不到三十分鐘，我們就看到了桑德瑞漢姆宮的大門。

看到我們回來了，守門人十分驚奇。我知道進大門時讓他們注意不到萊斯特雷

德是非常困難的。實際上，能看得出這些人很有些不耐煩。自從福爾摩斯失蹤以後，

這些園丁和守門人的日子一定不好過。但宮內的氣氛就不同了，國王本人一定急於

同我們談話。

愛德華國王不愧是位賢明的君主。雖然我早就聽人們這樣說過，但直到今天才

有機會親身體驗到他平易的作風。僕人把我們引到一間廂房，倒上咖啡，告訴我們

國王陛下馬上就到。果然，不到十分鐘國王穿著晨衣來了，沒帶任何隨從和官員。

他熱情地向我們問候，並關切地詢問有關福爾摩斯的情況。

&ldo;你們知道，我本人非常尊敬歇洛克。福爾摩斯。記得在我加冕之前，王冠寶

石突然不見了。不用我說，各位都知道，是福爾摩斯在演員威廉。吉利爵士的協助

下找到了丟失的寶石。今天我能戴上王冠、取得王位離不開福爾摩斯先生的大力相

助。事過之後，他沒有接受任何獎賞，甚至連騎士爵位都沒接受!各位先生，不管

我能否幫上什麼忙，我一定會竭力協助各位找到福爾摩斯先生。&rdo;

國王要派給我們一隊士兵和一些國藝工人，我們謝絕了他的好意。以前用過這

些人，但於事無補。我們只要求能允許我們去桑德瑞漢姆宮附近的任何地方，國王

爽快地答應了。

&ldo;我明白你們的意思，只要清楚要找什麼，三個人就足夠了，人多了反而更不

好辦。俗話說：&rdo;廚師多了反而燒壞了湯&l;嘛，是不是?&ldo;

國王引用的這句俗語有點不很貼切，但我們都明白他的意思，而且確實切中要

害。帶著國王的祝願和那些我寫的福爾摩斯歷險記的讀者們的好意，我們離開了這

里，朝桑德瑞漢姆宮周圍地方進發。

我們花了幾個小時的時間，擺成扇形進行搜索，然後再碰頭互通搜索結果。搜

索過程中，大家都特別注意溫室、別墅和花園涼亭這些容易被人們忽視的地方。而

且這種建築確實很多。

大約四點鐘的時候，我們回到桑德瑞漢姆宮，有人端上茶來，大家邊喝茶，邊

交流搜查結果。

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