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“是那个和埃德加伍德订婚的?”伯爵大胆地猜测。
温纳露出慌张的神色,她倒退一步,捂住心口冲汤姆嚷道,“汤……是父亲他……我不是故意的。”
“不,没关系的温纳,我明白。”他温柔地回应。
两人假笑着对视。
“是这样吗?”伯爵怀疑地问,扭头问汤姆,“那么你为什么有温纳的魔杖,她手上的那根假的是怎么回事,还有你说的什么肌肤相亲都是什么意思。”
“请您千万不要误会,那都是玩笑话,源于我自己的虚荣心。”汤姆说,“温纳和我是最好的朋友,不过那根假的,我并不知情。”
伯爵转而瞪向温纳。
如果想要证明自己和汤姆是清白的,眼下最明智的做法就是顺着他的台阶下了。只不过这人一句话就撇清了自己偷藏魔杖还造假的罪行,现在竟然想让她背下这个黑锅。
温纳忍耐道,“是我的错,我当时发现魔杖不见后很心急,怕您再责怪我,所以就自己弄了一个。”
“真是愚蠢,魔杖丢了再买不就好了!”伯爵恨铁不成钢地怒斥她,“不可理喻!”
温纳在身后默默地扳手指。
伯爵又问汤姆,“那么我是不是可以认为,你们当时并没有住在一起。”
“我们当时的确住在奎克的家里。”
“你……你们!”
温纳忍住叹气的**,她决定让汤姆自由发挥。
“……但那也是想要体验一下离开父母的感觉。”汤姆说,“我知道这样并不是行为端正人所应该做的事,但如果伯爵真的想责罚我们,那也请将您的怒火宣泄在我的身上。”
“你以为我不敢吗?”伯爵火冒三丈。
“您当然敢。”
汤姆谦卑地说,“可是……在此之前,请您给我一个机会让我说明当时的情况。”
伯爵瞪他。
“当时的情况,什么情况,你们都在一起了,还有什么好说的。”
没想到汤姆脸色一变,严肃道,“这事关温纳的清白,我必须说清楚。虽然温纳和我在一间屋子里身后,但我们各自住在不同的房间,奎克家的小精灵可以作证。”
奎克家的小精灵……那分明已经是里德尔家的了。
温纳抽动嘴角,恰巧看到汤姆朝她微微一笑。
温纳:“……”
威斯伯爵的脸色这才稍稍缓和一些。
“我并不是不信任自己的女儿。”他说,“只是这件事太重要了,它事关……”他用眼神示意温纳。
“……家族的振兴。”温纳无奈接口。
“没错,家族的振兴,所以你这次实在太让我失望了。”伯爵从一沓厚厚的羊皮纸中抽出一份文件,仔细一看才发现那是张名单。
汤姆适时地说,“伯爵大人,如果您已经原谅了我,那么选择未婚夫这件事,也许我可以帮上点忙。”
“我并没有原谅你。”伯爵生硬地说,“而且我并不需要你的帮助,这些人我全都认识也知道底细,比如这个梅布尔,他的父亲是和我一样的伯爵,而且是个厉害的巫师,虽然他的母亲是个哑炮,但我可以接受纯血的哑炮。”
“梅布尔?”汤姆略一思索,抬头道,“我知道他。”
“是吗?”伯爵毫不意外,梅布尔是个有名的家族,已经有了一百多年的历史,而且十分富有。
汤姆平静地说,“他喜欢赌博,上个星期把家族里最后的一点积蓄都挥霍光了。”
伯爵脸色一变。
他克制自己的震惊,“胡说八道,我不会相信你!”
“上个月的预言家日报已经放出消息,梅布尔家族已经破产了。”