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蘇公卻不看折本，笑道：&ldo;如此說來。秦大人早已知曉盜珠之人?&rdo;秦聰碧道：&ldo;先前不知。前日，那朱山月到得縣衙，求見卑職，只道有要事相商。聽罷方才知曉，明珠竟是他遣人盜得!&rdo;蘇公笑道：&ldo;他怎的與你言及此事?&rdo;秦聰碧道：&ldo;卑職亦如此問他，朱山月道：大人有所不知。那呂瑣好藏古董珍寶，見奇異者如命。他聞得有此等明珠，便欲求人盜竊。朱山月手下四人，喚作湖州四雄，頗有本領。明珠便是此四人盜去。&rdo;蘇公道：&ldo;朱山月求你做甚?&rdo;秦聰碧道：&ldo;朱山月亦不曾料想，此事竟鬧得如此之大，官府追查甚嚴，不知如何罷手。&rdo;蘇公道：&ldo;你怎生言語?&rdo; 秦聰碧道：&ldo;卑職聞聽，大驚，只道：目今之計，不如如實招認，交出明珠。朱山月欲言又止，沉默多時，難以決定，遂告辭回去了。卑職思索再三，深知自身之不端，有失職責，故來府衙，肯求大人懲處。&rdo;

蘇公笑道：&ldo;常言云：人非聖賢，孰能無過?又云：金無足赤，人無完人。秦大人何必自責?有道是：人貴有自知之明。秦大人既知不端，便是高明。&rdo;秦聰碧嘆息道：&ldo;蘇大人大量。想我秦聰碧白屋寒門，早年喪父，自幼苦讀詩書。十年寒窗，方有今日之功名。上任之時，老母相送，只道：為官須清正愛民，不可令百姓辱罵先人。上得任來，卑職誠惶誠恐，晝行夜思，不敢有誤，惟恐辜負聖上恩典、愧對白髮娘親。只是久則疏之，整日與富紳豪賈為伍，與美酒佳人相伴，怎生抵擋得住心魔?世道滄桑，人心叵測。為人者，如置身滾滾長江之中，或為浮萍，隨波逐流;或為砥柱，中流擊水;或為旁支，同流合污。凡此種種，或清靜無為、或不得其終、或榮華富貴。身處其中，多不由己。卑職每每思及此些，自慚形穢，惶恐不安。&rdo;蘇公道：&ldo;聖人云：人之初，性本善。秦大人既出此番言語，足見良性未泯。古人云：亡羊補牢，猶未為晚。幸甚幸甚!佛語道：苦海無邊，回頭是岸。今秦大人已回首抵岸矣。&rdo;秦聰碧聞聽，嗟嘆不已。

子丑時分，天地漆黑寂靜，偶聞犬吠之聲。蘇仁忽然驚醒，一躍而起，細細辨聽，隱約聞得有人叫喊，又有捶門之聲。辨其聲，似是李龍。忙出得房來，近得院門，大聲道：&ldo;可是李爺?&rdo;院門外人道：&ldo;正是正是。蘇爺，快快開門，有急事相告。&rdo;蘇仁拉下門栓，開得院門，將李龍放入，問道：&ldo;三更半夜，甚麼急事?&rdo;李龍道：&ldo;李某有十萬火急之事求見大人，還望蘇爺通稟。&rdo;蘇仁一愣，把持不定道：&ldo;如此時刻，何不待明早再言?&rdo;李龍道：&ldo;實不相瞞，乃是趙虎趙爺出事矣。&rdo;蘇仁一驚，不再多言，直奔廂房而去。

蘇公亦已醒來，披衣出房，蘇仁細聲相告。蘇公只道：&ldo;李龍何在?&rdo;蘇仁引李龍來見。李龍道：&ldo;趙虎幾將被殺矣。&rdo;蘇公驚道：&ldo;趙爺現在何處?&rdo;李龍道：&ldo;現在衙房。&rdo;急引蘇公到得衙房。三四名衙役正忙不迭，那廂趙虎躺臥在床，遍體鱗傷，奄奄一息，呻呤之聲幾不可聞。蘇公近得床旁，低聲呼喚。趙虎睜開眼來，欲言不能。蘇公問：&ldo; 可曾去喚郎中?&rdo;李龍道：&ldo;早已吩咐人去了。&rdo;不多時，一衙役引一郎中來，郎中細細察看過，為其敷上金創藥，只道並無大礙，只是體虛力乏，受些皮肉外傷，幸不曾傷及骨骼內腑，只需調理休整幾日便可。

蘇公安下心來，謝過良醫，又問眾人事之前後。李龍嘆道：&ldo;其