第90頁(第1/2 页)

四

四天後，伯納&iddot;吉爾伯特特在昏迷中死亡，這時包利組長已經頗有信心地判定隆巴德和吉爾伯特之間毫無關連，只除了被同一人攻擊，於是他展開所有狄雷尼隊長預期的行動：查詢近期逃出精神病院的病人，調查新出獄的犯人，偵訊有精神不穩定紀錄的已知罪犯，在二五一轄區安排誘餌。

這一切，狄雷尼都是從索森副督察提供的隆巴德行動報告複印件得知。再一次，報告既多且長，他全部仔細研究，讀了好幾遍。他得知伯納&iddot;吉爾伯特生活的細節，也得知被害人的妻子蒙妮卡&iddot;吉爾伯特表示，她相信丈夫皮夾里唯一不見的東西是一張識別證。

伯納&iddot;吉爾伯特工作的那家會計師事務所，為長島一家替美國政府秘密做的工廠做帳。要進人工廠，伯納&iddot;吉爾伯特必須出示一張貼有他照片的特別證件，不見的就是這張特別證件。包利組長通知了fbi，但就狄雷尼能判斷的範圍，聯邦調查局目前並未積極參與調查。

包利組長寫了份長長的備忘錄給布羅頓副局長，猜測用來攻擊隆巴德和吉爾伯特的兇器類型，其中用到&ldo;某種斧或鶴嘴鋤&rdo;一詞，狄雷尼知道包利並沒落後他太多。

這時新聞媒體還沒把隆巴德案跟吉爾伯特案連結起來。事實上，吉爾伯特遇襲一事只在內頁占了幾小段篇幅。不過是又一件街頭犯罪。狄雷尼考慮了一陣，是否要給托馬斯&iddot;韓德利一點消息，但決定不要。他不久便會知道，至於現在，還是先讓包利組長免於承受聳動標題、騷擾電話、假自白、模仿犯罪的壓力吧。

狄雷尼隊長最擔憂的是自己行動的時機。他想跟上隆巴德行動大量報告的進度。他極想親自偵訊蒙妮卡&iddot;吉爾伯特，他需要造訪那名殘廢的登山家凱文&iddot;凱斯，儘可能了解冰斧。他想檢查一下克里斯多福&iddot;蘭利的進度，但不能讓那可愛的老人家感覺狄雷尼在給他壓力。還有，當然，每天兩次去醫院看芭芭拉‐‐這是絕對優先。

吉爾伯特遇襲後兩天，當被害人漂浮在生與死之間的某處、但仍有呼吸時，狄雷尼想了很久該如何接近蒙妮卡&iddot;吉爾伯特。她一定會花很多時間待在丈夫病床邊，也一定會受到隆巴德行動的警探保護，很可能屋外一個兩人小組，不過屋裡也可能會有一個人。

隊長考慮又排除了好幾個在隆巴德行動注意不到的情況下與她偷偷會面的繁複計劃。那些計劃似乎都太迂迴了。他決定最好的解決方法就是最明顯的方法：他會打電話去請求見面，報上姓名，然後直接走到她家門口。如果他被布羅頓的警探攔下或認出，就用先前去詢問法蘭克&iddot;隆巴德遺孀時準備的那套說詞：身為二五一轄區的前分局長，他前來致慰問之意。

這方法有效‐‐到某個程度。他打電話，報上身份，約好下午四點她從慈悲聖母回來時在她家見面。他想她可能會照先前被吩咐的，向保護她的警探轉述他們的對話，或者她家的電話有人監聽。任何事都有可能。所以，當他在差幾分四點時走路過去，停在她家那棟赤褐砂石建築外沒有標示的警車裡一名警采搖下車窗，朝他揮手喚道：&ldo;嗨，隊長。&rdo;，他並不驚訝，也向對方揮手，儘管不認識那個人。

蒙妮卡&iddot;吉爾伯特是個強壯、健美的女人，毛髮濃密，穿著一件沒形沒狀的黑洋裝，卻仍看得出乳房沉重、臀部寬大、大腿如柱。她燒了一壺茶，他感激地接過一杯。房裡有兩個小女孩，躲在母親的裙後偷看。她介紹她們是瑪莉和希薇雅，他起身嚴肅轉躬行禮，女孩吃吃笑著跑出房。他看不出屋裡有人守衛。

&