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孟将军正好在他面前停住，俯身摸着他的手枪皮套，关切说道：

“瞧，朋友，真勇敢！十字架将使你忘掉这个”。

“娘的！我不希罕这……十字架。还我的腿”他气馁地回答。

将军作罢，不予辩驳。

埃里松还带着挖苦人的幽默感补充道：“由于只在马戏场和跑马场见过打仗，我不禁想象着，在同样情况下，人们则是垫着健全的腿脚高呼皇帝万岁！”

8月16日

额尔金勋爵前来拜访孟托邦将军，向他通报从塘沽炮台自刎的清朝大官身上找到的文书部分内容。其中有一皇帝圣谕（详见附件），号令所有臣民，不论满汉，要以各种手段，如杀野兽那样，“消灭夷寇”。擒贼先擒王。额尔金作为“主犯”，人头悬赏一千五百皮阿斯特（约一万二法郎）；联军两主帅，人头各值一千皮阿斯特（约八千法郎）。同时，额尔金还向孟托邦介绍中方议和的有关建议。

另外，文书之中还有清军将领上送北京的奏折。从中看出他们谎报军情，显然颠倒黑白，把清军惨败说成大胜，把联军打赢说成大败。英法将领们不禁在问，北京朝廷对发生在自己国土上的种种事件究竟准确而真实地了解多少……。

8月18日

英法联军，特别是法军在加紧架设白河上游距塘沽要塞五公里的船桥。事实上，孟托邦坚决要在河左岸展开军事行动。他派利韦上校带一连工兵前去那里侦察。任务是占领新河对面的一个村庄，并控制白河两岸。他们遭遇了一支清兵，战斗进行激烈，法侦察队请求支援。炮兵中校富隆…格朗尚指挥山炮轰击，清兵撤退。冉曼将军率劲旅进驻白河右岸。

其意图何在？很明显，孟托邦依然想优先攻打南岸。但是跨河桥一直未能修筑。在这种情况下，要在那里架一辅助桥可以说无济于事。不招法国人喜欢的吴士礼认为，占领白河右岸是错误的主意。

8月19、20日

联军两主帅会晤商定下步行动，即攻夺大沽要塞。这次会晤至关重要，因为孟托邦和格兰特对进军路线未能取得一致。联合征战的命运，面临风险。

孟托邦始终主张凭借炮火支持，首先夺白河右岸的大沽主炮台。邓恩等爱说别人坏话的英国人说什么，孟将军是为争大功，争个人之功。在孟托邦看来，主炮台一旦陷落，将使左岸其他炮台一并陷落。攻打主炮台，除军事意义本身，还有一个心理因素，去年正是在大沽主炮台前英法部队大吃败仗。现在要向中国人表明，报仇时刻已到！

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第十章　攻陷大沽炮台（3）

格兰特断然反对法方计划，认为“太冒险”。他提出要到达那些炮台，先得过河，这将带来诸多困难；而渡河又有延长北塘交通线的不利。其次，要冒险经过一个水淹地段，军队左侧暴露于敌军骑兵打击之下。再者，他还解释说，大沽主炮台就算失守，其他炮台的兵力与防守仍然还在。

格兰特试图说服法军同僚，白河左岸北面最大的炮台统领着其他所有炮台，只有夺取最大的炮台，才会带来所有炮台的陷落。在格兰特看来，事情十分简单，其计划易于实施。吴士礼指出，由于法国人过错，攻夺大沽要塞之战发起太迟；要打南岸炮台拖长日期。然而，时间紧迫……。

简直徒劳！尽管柯利诺按英军统帅意见建议向北岸炮台发起进攻，孟托邦仍然坚持个人立场。他仍强调，攻打左岸炮台（北部），在他看来完全无益。不过，孟托邦表示，格兰特决意实施其计划，那他会和对方站在一起，但将不得不提出书面抗议！

于是第二天，格兰特收到孟托邦一封长长的函件，陈述有关论据。孟托邦在函中解释道，在如何攻打大沽炮台的方式上，英方提出的