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她转身向男仆下命令；那名男仆身子直得像支箭似地已在门内站了有半分钟功夫；她指责婆婆的最后那几句话让他听见了。尽管他知道应该在客厅里装出一副木然不觉的表情；但他对听见的话当然会作出自己的反应。后来我提醒她说；男仆一定听到了她的话；她回答说：

〃噢；没关系的！我从来没把仆人们放在心上。他们只是些机器人；主子们说什么。做什么与他们无关；他们是不敢重复主人的话的。至于他们会怎样想。。。。。。要是他们敢想的话。。。。。。；当然；谁都不会把它当回事的。我们的舌头要是让仆人们给捆住；那就真的太妙了！〃

她这么说着就走出房间；匆匆忙忙地梳洗打扮去了；由我自己摸索着回到我的起居室。到时候；有人给我送来一杯茶。喝完茶；我就坐着仔细想想阿许比夫人过去和目前的情况；想想我从她那里获得的有关韦斯顿先生的很少一点消息。我知道；在我平静。单调的生活中；不大有机会再看到或听到更多有关他的情况了。从今以后；我的生活看来只能是下雨天和浓云密布的阴天了。然而；我终于对自己的想法开始感到厌烦；真想找到女主人对我说过的那个藏书室在什么地方。我心里拿不定主意；是不是应该无所事事地待在这里；一直待到上床睡觉的时候。

我还买不起表；不知道过了几点了；只能眼看着窗外各种景物的影子渐渐地变长。呈现在我面前的是大厦侧面的景致；包括园林的一角；一片树丛；树顶的枝桠上歇满无数叫声嘈杂的白嘴鸦。那里还有一垛高墙；墙上有一扇厚实的木门；它一定是通向马厩的；因为从园林那头有一条宽阔的车道直通那扇木门。高墙的影子很快就完全遮没了我所能看到的那一部分庭院；把金色的阳光逼得一寸一寸地往后退；最后只能躲到树顶上去了。不一会儿；树顶也被阴影所遮没；那是远山的影子；或许竟是地球本身的影子。我对那群忙碌的白嘴鸦心怀同情；因此；当我看到它们的居所刚才还沐浴在灿烂的阳光下；现在却涂上了一层地狱里的。或者说我内心世界里的阴郁。暗淡的颜色；我为它们感到惋惜。有一段时间；那些飞在高处的白嘴鸦的翅膀还能受到阳光的照射；给它们黑色的羽毛添上一层橙黄色的光彩；最后；连这些光彩也看不见了。暮色悄悄地降临；白嘴鸦们更安静了。我越来越感觉厌烦；想明天就回家。最后；终于天黑了；我刚想打铃让仆人送支蜡烛来；好照着回到房里睡觉；这时我的女主人来了。她为自己把我撇下这么久一再向我道歉；并且说这全得怪那个〃讨厌的老太婆〃。。。。。。她是这么称呼她婆婆的。

〃托玛斯爵士喝酒时；我要是不陪她在客厅里坐着；〃她说；〃她就决不会原谅我。要是他一进客厅我就离开。。。。。。有一两次我就是这么做的。。。。。。这就是对她那亲爱的托玛斯的不可饶恕的冒犯举动。她对她的丈夫可从来没有这么无礼的表现。至于说到感情；她认为；现在做妻子的从来考虑不到这个；但是；在她那个时代；情况大不相同。就好像我在那里坐着还会有什么好处似的。现在他心情不好时什么也不干；只会发牢骚和骂人；心情好的时候又尽说些让人恶心的废话；酒喝得昏昏沉沉连骂人话和废话都说不出来时；他就在沙发上睡觉。现在他常常这样睡觉；因为他实在闲得难受；只好大量喝酒。〃

〃你为什么不能试试；让他脑子里想些更有益的事；让他把这个不良习惯改掉呢？我可以肯定；你是有力量对一位绅士进行劝说；有条件使他得到乐趣的。许多女士都乐意具有你的这种本领呢。〃

〃你以为我会竭力使他得到乐趣吗！不；我对妻子的概念不是这样的。做丈夫的应该使妻子快乐；而不是做妻子的应该使丈夫快乐。如果丈夫对妻子的现状不满意；对自己能够占有她不知感恩；那么他就不配做她的丈夫；就这样。