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「咦?」

「你也不能一直待在我們國家吧?」

是嗎?這句話猶如當頭棒喝，我甚至沒餘裕去想這件事。

「可是，不確定回不回得去。」

我的小船捲入風暴，不知經緯和路徑，隨波漂流到這裡。不是說循著原路折返，就回得了家。

「如果不能確定，你就不回去嗎?」多姆老弟不是在挑釁，只是單純地提出疑問吧。他一雙可愛的眼睛直盯著我。

「不能平安回家，豈不是沒有意義?」

「複眼隊長他們可是克服重重困難回來。」

「這是兩碼子事。」

「先前我一直沒問……」多姆老弟像在做柔軟體操般伸展身軀。

「什麼事?」

「你沒有家人嗎?沒有想念的人嗎?」

我想起妻子。這是一種從外側觀察自己的感覺，仿佛化身成第三者機關，觀察我、忖度我的心情、預測我的行動。

如果從第三者的角度來看，我的感情傾向於「沒有想念的人」，另一方面，雖然只有一點點，卻也有著「對不告而別的內疚」。

「你沒有老婆嗎?」多姆老弟開門見山地問。

「有是有，不過感情不好。」

「你們好好談過嗎?」

「我大概永遠不會了解她的想法吧。」

多姆老弟說：「既然你能跟貓交談，跟老婆交談想必是輕而易舉吧?」我不禁覺得好笑，約莫是被那種滑稽推了一把，我興起「或許該回家」的念頭。

「要是回得去，」多姆老弟點點頭，叮嚀：「別把這邊的事忘嘍。」

要忘掉這麼奇異的體驗很困難吧?

「這麼一提，你們和老鼠的關係有進展嗎?」遭鐵國士兵攻擊後，便是一連串忙亂，我完全忘記老鼠的事。「你們貓跟老鼠能和平相處嗎?」

多姆老弟仔細舔起身上的毛，從胯下、大腿根部，一路舔到尾巴。

我靜靜等他理完毛。

「慢慢的啦。」多姆老弟有點害羞。「雖然沒辦法立刻變好，不過我覺得，如果能慢慢改善關係也不錯。」

「光這樣就是很大的改變吧。」不是安慰，我十分認真。倘若不改變彼此的認知，貓與老鼠的關係永遠是平行線。即使是一點點，只要有心走近，兩條線總會在某處相遇。這不無可能。

想到這裡，我忽然察覺，我和妻子的關係是不是也一樣?如果放棄、置之不理，我們永遠不會有交集。若多少想修復關係，是不是也必須由我主動走近?緊緊拉住彼此傾斜的線，總有一天能交會。

吃不消地暗想「明明都被戴綠帽了」的自己，與開始考慮「回家吧」的自己，在腦中面對面。你要不要一起來?我邀請多姆老弟。然而，他眺望大海，興趣缺缺地打了個大哈欠，唯獨尾巴像在嗅聞潮香般，用力搖晃著。

第一卷 第七章

庫帕士兵真正的故事

「複眼隊長，還剩多久的路?」我問。

不知已在荒野上行軍幾天。一開始，我記得夜晚和早晨的次數，也就是睡覺的次數，但疲勞漸漸累積，白天停下休息的時候增加，而且有時候所有的人都睡著，所以弄不清楚究竟過了幾天。

有一棵大樹，綠葉成蔭，我們稍早前在樹下歇腳。

一個體格壯碩的士兵坐在地面，伸直腳望著遠空。藍白色的空中雲朵飄浮，延續到遙遠的那一頭。他眯著眼，像在警戒，也像是對著彼方微笑。

另一邊，瘦弱的士兵神經質地按摩自己的大腿，誇張嘆氣，埋怨著「好累」、「肚子餓」。離開城市後，他一直是這副德行。

「還要再走一段路。」複眼隊