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观,怎么会有道童?阮五就想起来参王的种种传说,于是按着那方向追踪。可那小道行走速度快的匪夷所思,不一时,便追丢了。却在一土崖下,发现露着一只须足的人参。光一须足就杯口这么粗,可想而知参体有多么大了。阮老五恐怕参王冻坏,赶忙填土掩盖,掘了半天,冻土太硬好不容易给盖住了。做了记号,就继续往前跑。不想,一下子蒙出了迷子林,就等着开春土地酥软后去采参王。”
王把头道:“说笑了不是?一根须足就跟杯口粗,这叫外人听见,还以为咱们是外行呢,再大也不能跟椅子这么大呀。顶多也就小胳膊这么大。”
旁边一人道:“他也是多余,参又不怕冻。”
王把头骂道:“你是参吗?你怎知它不怕冻?冻不死,不代表它就不怕冻。”
那人急道:“王把头说的是。”
“这事传得这么广,还轮得着他阮老五采?听说咱大金阿图鲁歏善已经派兵围住老黑山,咱们去也得被赶回来?”
“到了再说,反正现下也没事干,凑凑热闹也好。”
“就是就是。”
谷昭二人听完一席话,明白了八九分。对采参事,俱现愁容,觉得这次难度还真不是一般的大。不管如何,既来之,则安之。不管万年参王是否真实存在,去找上一找,就是碰见个五百年参也算不虚此行。
出得酒店,谷昭对绿笛儿道:“看来采参之事已经不是什么秘密了,众人云集老黑山,到时自然免不了一场恶战,就连金人皇室似乎也参与到此事中来。老黑山属于金人地界,这两年金汉越来越不太平。别的暂且不说,单这歏善便不好对付。此人文韬武略,能骑善射,更是能手开五石之弓。且百步穿杨,箭无虚发,号称“女真箭神”。最厉害的是他手下的黑旗射手。金人善射,这些射手是从数万金人射手中精选出来的,俱能开四石之弓。要知道能开三石弓的便已是好手。当年,高丽人三万攻至辽阳。歏善带着五百黑旗射手。只一盏茶时间,就撂倒了高丽数千人马。吓得高丽人狼狈退回,再不敢犯境。
绿笛儿道:“你认得歏善?”
谷昭笑道:“你别忘了我虽然在中原为官,却是生活在关外,当然对金人情况比较了解。”
绿笛儿道:“车到山前必有路,我们火速赶去,趁他们尚未调度周全,或许能够混进去。”
二人上马疾驰,一路风尘劳苦,不再细言。终于在春暖花开的五月初,赶至老黑山下。遥向老黑山望去,但见群峰矗立,高耸入云。一条崎岖山路蜿蜒延伸至两峰之间。不知名的野花,发出淡淡幽香,掺杂着春天泥土的气息,使人闻之精神陡增。路边垂柳,又披一身新绿,鼓着嫩嫩雏芽,微风拂过,尽显婀娜。仰头眺望,只见众峰之巅,青白分界,犹如一老翁头戴白冠。绿笛儿遥遥一指道:“谷大哥,你瞧那座山峰,是不是白头峰。”
谷昭早已看到,笑道:“这白头山峰至少也有六、七座,到底哪座是,还得去问个当地人。”
二人策马继续前进。不一时,山势见高,坐骑亦是气喘吁吁。二人弃马登山,沿途但见白骨累累,绿笛儿内心惊惧。谷昭上前勘察道:“只是马骨,看来已经有不少人提前到来,马匹无法登山,便杀了剥下马肉做干娘用。
绿笛儿愤愤道:“真是卸磨杀驴,兔死狗烹。这些马儿真是太可怜了。”
二人心急如焚,施展轻功,在山路上疾驰。大约一个时辰左右。离前两座山峰越来越近,到得近处,影影绰绰近千人云集在峰前,或坐或站,三五成群,议论纷纷。二人跳脚向前一看,但见雄关屹立,巍峨险峻,挡住去路。关高二十余丈,陡峭异常。长约百丈,东西两头连贯两座雄峰。关上书硕大的三个白字“白头关”,最奇的是并无城门。就像天外飞来一条形