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(2)節節敗退，所用皆庸才

浮橋造起來了，宋軍要渡江了!

這時的李煜方如夢初醒，他這才感到大難臨頭，自己已無路可路。被逼入絕境的李煜開始做最後一搏，他在澄心堂內設&ldo;內殿傳詔&rdo;，令其心腹及為數不多的南唐重臣參與處理當前軍事政務，當時的謀士徐游、徐遼兄弟，南唐軍事大政專家陳喬、張洎，以及方針落實者吏部員外郎徐元、兵部郎中刁，執掌事實上兵權的新任&ldo;神衛統軍都指揮使&rdo;皇甫繼勛都參與其中。

李煜很快做出部署。他任命鎮海軍節度使鄭彥華為主將，甄選精銳水師二萬自溯江西進;任命天德都虞侯杜貞為副將，率領步騎軍一萬五千沿長江南岸西進。李煜試圖通過水陸兩軍聯合作戰，進兵採石，迎戰宋軍，將長江天險重新置於南唐控制之下，為南唐贏得從各地調軍入京包圍國都的時間。

雖是倉促的調度，又是急行軍，可李煜倒也不含糊，在鄭彥華、杜貞率軍出師之日，他親臨江岸為兩位大將壯行，他叮囑鄭彥華和杜貞：&ldo;二位愛卿要齊心協力，水陸聯合，共同對抗宋師，成敗在此一舉，望愛卿深解朕意，為南唐破此難關。&rdo;

當時的鄭彥華和杜貞都跪拜謝恩，豪情萬丈。二人皆言謹遵聖諭，不辜負李煜一片期望，願為國家拋頭顱灑熱血，一片丹心，肝腦塗地，死而後已。

可說的總沒有做的好，正如趙匡胤當日譏誚李煜時所說的：&ldo;徒有其口，必無其志。&rdo;

鄭彥華指揮戰船溯流而至採石時，他仗著自己擁有二萬水師，自負地以為必可和曹彬旗下的小部隊一戰，結果這位手握兩萬水師的南唐統帥，很快栽在了宋軍的田欽所部下，這讓他心理防線崩潰，信心殆盡。莫說和宋軍叫板，他連統帥軍隊前行的能力都快喪失了。面對宋軍已搭建好的浮橋，又見著宋軍旌旗招展，鼓聲雷雷，他心裡開始怯懼，他內心開始掙扎……終於，他下定決心‐‐放棄用戰艦摧垮浮橋的預先設定的計劃。

鄭彥華是主帥，他原先制定的方針是要和杜貞兩路配合的，此時他的作戰方一改變，莫說鄭彥華這方扛不住，就連杜貞那方都吃不住了。杜貞按照原先預定的計劃‐‐&ldo;兵半渡而擊&rdo;行動的。當宋軍沿浮橋南進至江心的時候，杜貞會率部發起總進攻，可當宋軍渡至江心時，杜貞率領部屬出擊，結果卻沒見到鄭彥華部隊，一萬五千騎軍和宋軍主力交鋒，結果可想而知。

杜貞經過浴血苦戰，終因寡不敵眾，全軍覆沒。

南唐軍隊首戰戰敗的消息傳到金陵後，李煜心如鼓擂，心神不定。他感到形勢危急，他感到南唐土地上已是狂風暴雨肆虐，又感覺自己漂浮在深海大浪中無處停留，他內心陷入漫無邊際的黑暗……

此時的吳越兵正配合宋朝的軍隊，正一步步逼近金陵南側的門戶潤州。當時的李煜對吳越為虎作倀的表現十分不滿，他寫信給吳越國王，怒斥吳越王的卑劣行徑：&ldo;今日無我，明日豈有君?有朝一日趙家天子易地賞功，王亦不過為汴梁一布衣耳!&rdo;

&ldo;一定不能軟弱!&rdo;李煜告誡自己，&ldo;已經沒有辦法了，必須要破釜沉舟，必須要懸崖勒馬!&rdo;

盛怒之下的李煜，很快下詔與大宋決裂，他宣布廢棄&ldo;開寶&rdo;年號，公私文書一律改用干支紀年。他還傳諭京師戒嚴，動員兵民募集軍餉，堅守城池。

鄭彥華兵敗後，李煜深感金陵城衰微，必須加強防禦。為了保衛京畿，李煜急切尋求新的統帥。此時南唐國中幾乎國中無人，朝中無將，最