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與此同時，事物已發生了變化或已處於變化之中。形勢中出現了新的因素，而老的因素的影響及重要性也讓人看得更為清晰，因為它們隨著時間的推移愈來愈褪去了模糊的臆測成分，而更多地參與到了具體的行動中來。這樣美國宣揚擴張的思想變得更加犀利與坦率，有了更大的傳播範圍以及更多的表述上的自信。於是，美國的長期眼光逐漸地超出了安的列斯群島與巴拿馬地峽，注視到了太平洋、夏威夷以及正在中國和日本發生的重大事件。不過這種注意依然有其不足，除非美國及其擴張主義的支持者終於認識到了海權對於世界歷史的決定性影響。當然，海權只是為擴張服務，只是它的源泉和保護者，它自己並不是擴張本身。美國的擴張鼓吹者也未預見到向太平洋之外推進的可能。他們的眼界並未超越夏威夷，由於其對美國的重要性，他們是從防禦的觀點來看待它，而非視其為旨在在世界發揮更深遠影響的跳板。就筆者本人的觀察，到美國與西班牙的戰爭之前，美國的擴張主義者依然為從我國早期歷史個繼承下來的純粹防禦思想所控制。此時，美國人只是將安的列斯、古巴、巴拿馬地峽及夏威夷看作外圍據點，並日益明顯地認識到對美國的危險影響可能在那兒形成。為此美國必須先發制人地採取措施，即使不採取斬釘截鐵的行動，也至少要採取一項清晰的政策。

和西班牙的戰爭正是在這個心理背景下發生的，其結果也特別地表明，一旦落在了完全適合於己的精神土壤之上，思想的種子會如何迅即地應運而發。在今天，美國建國者其後的幾代人未加耕耘的領域正為思考與討論、聲音與文字、政治綱領與報刊評論所開墾。歷史習性使美國人對建立超越自己大陸的疆界的國家權力的觀點，以及為其證明的理由並不陌生。儘管如建立在亞洲的霸權之類的新奇設想令美國人一時有點不知所措，但長遠計劃一直是準備地成為現實。這和短期考慮、由於形勢所迫而當即行動的作法並無特別的衝突之處，正如對菲律賓的吞併所顯示的，這個吞併是美國擴張努力中最遠的跳躍。

就眼前而言，我們必須使我們的行為符合新的形勢，並在新的形勢之下安排我們的任務。不過，這對於馬上就要去做的事來說千真萬確，而對於關注於未來的思想來說則未必同樣如此。在分析了現實之後，下一步的努力不應僅僅關注於現存的條件，更應著眼於蘊含於其中的趨勢----它是胚芽中的歷史，其中的事項和我們及我們的後代密切相關。最近年代的事件已極大地改變了國家間的政治關係，並使對於它們的研究有必要為針對遙遠未來的長遠考慮提供思考方向。儘管這種考慮經推敲仍有許多不確定的東西，而且時刻都可能產生不一致之處，但只要國家的航程需要富有遠見的、持續的指導，它又是至關重要的。進行這個研究需要具備靈活又堅韌的信念，因為除了門羅主義是一個可能的例外，美國人的長期習慣是對對外政策方面的話題不甚關心。這既是我們獨特的孤立環境的產物，也是我們刻意追求的結果。這種意願是從以前的歷史中繼承下來的，孤立於世界事務之外在當時比在今天有著更充足的理由；另外，這種意願也和華盛頓的著名的但被人誤解了的反對美國捲入同盟的警告密切相關。面對變化著的世界環境，我們無法擺脫它對我們的影響，不能不體察到自覺行動的必要，只有這樣才能認識並理解廣泛的對外問題。這些問題不僅關係著我們常識的增加以及思維興趣的滿足，和我們本身也有著極大的直接關聯，深刻地影響著我們自己及我們的子孫。

有了長遠觀點，面對國際政治中意想不到的局面，才能迅即作出決定，因為意識已被匯入了歷史的一般進程中。對於可能出現的情況作了事先的考慮，就可以有備而行。充分的準備指對現實的和未來的狀況有著足夠的了解，美國最近的經驗清楚地表明了這種準備的重要。圍繞古巴與