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北京城裡崇禎卻在苦苦的盼望著劉澤清能早日帶領部下進京。自從議定由吳甡督師南征，吳甡已士兵尚未集結為由請求暫留京城。開始幾天，朱由檢還能忍住，安慰吳甡說&ldo;等大軍集結之後再行南征也為時不晚&rdo;。

日子一天一天的過去，朱由檢所抽調的兵馬一支也沒見進京，便開始耐不住了，屢次在朝會上暗示吳甡早日趕去湖廣主持戰局。吳甡卻裝作不知，一心要直屬精兵集結後再行。

就在朱由檢急得像熱鍋上的螞蟻時，大學士薛國觀上書獻計，賊軍內部，多有疑心，以前離間之計未成，是因為賊軍處於我大軍的包圍之中，需要同心協力聯合作戰才能安生保命。現在失去了朝廷大軍的圍殺，必然疑心再生，相互猜忌。朝廷正好趁現在大軍尚未集結之際，再行離間使賊軍各部相互殘殺內鬥，消耗其元氣，等我大軍集結之時，在雷霆一擊，賊軍可一戰而平也。

朱由檢看了，心裡大悅，便密令湖廣各官員，對賊軍進行離間。湖廣官員們接到這道密令後，卻不知道該如何做起。黃州有個叫陳逆的生員去找湖廣總督，自告奮勇說道：&ldo;我願意去賊軍中施展離間計。&rdo;

湖廣總督問道：&ldo;不知道你需要什麼東西，你的計策將怎樣展開？&rdo;

陳逆道：&ldo;我平生最佩服蘇秦、張儀等輩，三寸之舌玩弄各國諸侯於掌中。現在我仿效張儀連橫之策，憑我這三寸之舌使李、羅二賊相互殘殺，同歸於盡，賊軍失去李、羅二部，便不成氣候了。&rdo;

湖廣總督心想自己左右也沒辦法，還不如讓他一試，便說道：&ldo;如果先生計成，便是大功一件，本官必定在聖上面前為你請功。&rdo;

陳逆道：&ldo;我此去，計策不管成與不成，都將九死一生，冒著這麼大的風險，難道是為了那份虛無縹緲的功勞？是為了天下的安定啊！大人明鑑，不管此次成與不成，我必然不生還也。&rdo;

湖廣總督拜到：&ldo;天下學子，若都似先生，天下可定也。&rdo;

陳逆拜別湖廣總督，便往襄陽而去。此時正逢羅汝才在安陸用絃圭為考試官，遍尋文士。陳逆便折向安陸，投靠羅汝才。

羅汝才問計陳逆，陳逆答道：&ldo;現明王朝主昏臣奸，民不聊生，各援剿大將，紛紛擁兵自重，如此下去，明王朝必然不能長久於世也。起義軍上合天意，下順民心，必然能成大事，而義軍諸部之中，以將軍和李自成實力最大。現在李自成到處招撫文士，建立政權，將軍若是要與李自成相抗衡，當務之急，也應該建立多招收人才，建立政權為，等將來滅亡昏明後有資本與李自成一爭雌雄。&rdo;

羅汝才聽了大喜，有問了許多政策，陳逆應答如流，羅汝才遂收歸帳下，倚為臂膀，與絃圭並列。

陳逆說道：&ldo;等將軍禮遇之恩，李自成招撫的名士之中，多有與我相好的，我為將軍去拜訪他們，讓他們暗中投靠將軍。&rdo;羅汝才應許，陳逆自去李自成軍中。

見李自成便說道：&ldo;將軍為貧民請命，威震四海，學生慕名久矣！但恨無寸功，不敢來見將軍，今偶人得知，有人慾暗中謀殺將軍，故特來告知。&rdo;

李自成道：&ldo;願先生教我！&rdo;

陳逆道：&ldo;羅汝才在安陸招撫名士，我前去投之，僥倖聽到羅汝才與他手下謀士絃圭密議，&ldo;現今天下局勢已定，然天無二日，民無二主，推翻昏明之後，到底誰掌神器？遍觀各路義軍，有此實力者，惟將軍與李自成。然李自成久做義軍聯營統帥，其聲勢非將軍所能比擬，如此以往，將軍必為自成所並矣！事急出奇，如今之計，只有趁自成無備之際，誅