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圖37　瓦西里二世接受其敵人的投降，大天使加百利為其加冕，聖米哈伊爾授予其長矛。引自聖詩插圖，現存威尼斯 基米斯基如同其前任皇帝一樣屬於最高級別的貴族。按照父系來說，他是庫庫拉斯的親戚；從母系來說，他與福卡斯家族有血緣，其第一位妻子是斯克萊林娜家族成員。[202]他和尼基弗魯斯一樣是具有天賦的偉大將領，而作為政治家他又比其魯莽的前任高出一籌。由其前任請求斯維亞托斯拉夫援助而造成的巴爾幹半島複雜局勢迫切需要當機立斷，迅速解決，因為這位強大的羅斯君主的威脅變得越來越嚴重，而保加爾人似乎也著手與之勾結，準備共同對付拜占廷帝國。[203]皇帝設法與斯維亞托斯拉夫談判媾和的努力也無果而終。由於保加利亞新君主只要求拜占廷人撤退到亞洲，而將包括君士坦丁堡在內的歐洲部分留給他，舍此則無從談起。皇帝也就沒有別的選擇，只有訴諸武力了。他戰勝斯維亞托斯拉夫的戰爭，是可以名列拜占廷軍事編年史上最傑出的戰例之一。971年4月，[204]他揮軍進攻大普里斯拉夫，經過短促而激烈的戰鬥，摧毀了保加利亞的這座首都。在其大批戰俘中就有被廢黜的沙皇，他將這個沙皇重新扶植為保加利亞君主。這一深謀遠慮的精明政策，以及拜占廷軍隊的所向披靡，肯定不會不對保加爾人產生強烈的震撼，他們開始背棄斯維亞托斯拉夫。基米斯基由普里斯拉夫快速挺進到多瑙河城市西利斯特利亞（即多羅斯托隆），斯維亞托斯拉夫在此堅壁不出。西利斯特利亞遭到圍困，同時拜占廷艦隊出現在多瑙河上，他們攜帶著可怕的&ldo;希臘火&rdo;。羅斯人進行了拼死抵抗，但是帝國軍隊千方百計粉碎了他們的所有突圍企圖，被圍困的城市饑荒越發嚴重，難以承受。直到7月底，斯維亞托斯拉夫進行了最後一次突圍努力，但遭到失敗，並再度受到前所未有的慘重損失，羅斯人被迫退回城內，拜占廷人也耗盡了其最後的資源。而後，斯維亞托斯拉夫向勝利者投降。他保證從此退出保加利亞，再也不出現在巴爾幹半島；另外，他保證不攻擊拜占廷人的車繩領地，並承諾幫助拜占廷人抵禦任何敵人。[205]皇帝隨即解除包圍，允許向斯維亞托斯拉夫的那些飢腸轆轆的戰士提供糧食，他還重新授予羅斯人原有的商業特權。斯維亞托斯拉夫在與其戰勝者做了私人會晤後，返回故土，但是在歸途中於湍急的第涅伯河上，遭到帕臣納克人襲擊而陣亡。約翰&iddot;基米斯基的偉大勝利，對拜占廷人來說具有兩大益處：首先，帝國擺脫了危險的敵人，這個敵人通過征服哈扎爾王國和征服保加爾人證明了自己的實力；其次，保加爾人為拜占廷人所控制。基米斯基在與斯維亞托斯拉夫進行戰爭期間，雖然是以保加爾人的解放者面目出現的，但是他並不打算讓舊政權死灰復燃。他吞併了這個屈服在其腳下的國家，並將沙皇伯利斯當作俘虜帶回君士坦丁堡，保加利亞大教長教區也被取消。

約翰&iddot;基米斯基接著著手處理其前任外交政策留下的另一個沒有解決的難題。他給奧托一世的繼承人送去的不是像以前要求的那樣生於皇宮紫色寢宮的公主，而是其自己的女親眷塞奧發諾，[206]972年4月14日，她與奧托二世（otto ii）結婚。拜占廷人與西方帝國之間由於尼基弗魯斯&iddot;福卡斯傲慢舉動導致的極度緊張的衝突，此時終於暫時平息下來，領土邊界也恢復了原狀。

972年，東方戰爭再起，作為戰爭的序幕，皇帝首先挺進美索不達米亞的尼西比斯地區和馬加法金（即馬提羅堡）地區。[207]但是，主要戰役是在敘利亞進行的，尼基弗魯斯&iddot;福卡斯在這裡取得的成果得到強化和發展。於此前不久在埃及建立其統治的法提瑪王朝，繼續向亞洲擴張其勢力，早在971年他們即對安條發動了一