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隨著1067年君士坦丁十世&iddot;杜卡斯的去世，控制權轉到其妻尤多西亞之手，她當時任其幼子米哈伊爾（i插el）、安德羅尼庫斯（andronic）和君士坦丁（nstante）的攝政王。但事實上，頗塞羅斯和已故皇帝的弟弟約翰&iddot;杜卡斯（john ducas）左右著政府。[61]同時，邊境的一連串災難也加強了反對派的力量。這些災難極大地強化了反對派人士建立強大的軍事政府的緊迫要求，大教長約翰&iddot;西非林努斯雖然是頗塞羅斯的朋友，也不得不與他們談判。最終，皇后本人被迫作出讓步，她不顧頗塞羅斯和約翰愷撒的反對，同意嫁給卡帕多西亞貴族羅曼努斯&iddot;迪奧格尼斯將軍，1068年1月1日，他被加冕為皇帝。羅曼努斯四世&iddot;迪奧格尼斯（1068～1071年在位）是一位經驗豐富、勇敢無畏的指揮官，他在打擊帕臣納克人的戰爭中脫穎而出，在軍隊派勢力中享有極高的聲譽。他上台後立即發動反擊塞爾柱突厥人的軍事行動，但是帝國的分裂已經十分嚴重，皇帝企圖挽救局勢的努力遭到頗塞羅斯派勢力的陰謀詭計的破壞。羅曼努斯四世千方百計調集組織一支由許多重要的外族僱傭兵組成的軍隊，其中包括帕臣納克人、烏寨斯人、諾曼人和法蘭克人。他克服了千難萬險，於1068年和1069年進行了頭兩次戰役，取得了一些勝利，但是第三場戰役功虧一簣，主要是愷撒約翰之子安德羅尼庫斯&iddot;杜卡斯（andronic ducas）的背叛造成的。在凡湖附近的亞美尼亞重鎮曼茲克特，拜占廷軍隊雖然占有絕對的數量優勢，但是成分複雜，紀律鬆弛，於1071年8月19日被阿爾普&iddot;阿斯蘭麾下的突厥軍隊全殲，皇帝本人被俘。

羅曼努斯四世&iddot;迪奧格尼斯還在被俘期間就設法與塞爾柱突厥人訂立和約，他們答應釋放他，條件是他允諾支付年貢和他本人的贖金，另外他發誓要釋放突厥戰俘，並提供軍援。[62]與此同時，君士坦丁堡的反對派在愷撒約翰的鼓動下已經廢黜了他。最初，建立起皇后尤多西亞及其長子米哈伊爾&iddot;杜卡斯的聯合統治，但是此後不久，皇后被囚禁在女修道院，1071年10月24日，頗塞羅斯的學生米哈伊爾七世被擁立為皇帝。當羅曼努斯皇帝從突厥戰俘營被釋放回到君士坦丁堡時，等待他的是把他視為敵人的首都當權派，內戰隨即爆發。羅曼努斯最終確信其人身安全得到完全保證後投降，該談判協議是由3位主教代表皇帝簽署的，但是，一當他踏上了君士坦丁堡的土地就被逮捕，其雙眼被燒紅的烙鐵燙瞎。頗塞羅斯為了安慰自己，在此次事件中給瞎眼的皇帝送去了一封信，他在信中稱其受害人為幸運的殉道者，因為上帝為他找到了更高級的光明，所以才剝奪了他的雙眼。[63]羅曼努斯四世&iddot;迪奧格尼斯由於眼傷過重，不久以後於1072年夏季去世。

正是這個駭人聽聞的結局使曼茲克特戰役的失敗轉變為災難性的悲劇，因為阿爾普&iddot;阿斯蘭與皇帝羅曼努斯四世&iddot;迪奧格尼斯訂立的和約失效，而塞爾柱突厥人則以此作為對拜占廷帝國發動新的進攻的藉口。帝國再度像早年阿拉伯人入侵時期一樣面臨外族征服的威脅，但是那時，敵人的入侵殺戮遭遇到伊拉克略後人們英勇頑強的抵抗和帝國內部的團結統一，而此時所有事情都完全陷入一團混亂。建立在軍役地產上的有效防禦體系已經崩潰，坐在君士坦丁堡皇帝寶座上，作為抵抗塞爾柱突厥人強大攻勢的領袖和蘇丹的對手的是頗塞羅斯那個叫人同情的傀儡，一個不問世事的書呆子，其智力和身體都過分早熟的學究，他屈從於宮廷陰謀和長期內訌。小亞細亞註定毫無希望了。塞爾柱突厥人的道路已經洞開，拜占廷帝